Les enfants sont particulièrement friands de livres de référence, qu'ils lisent à petites doses, pour satisfaire la curiosité quand elle se pointe. Les éditeurs l'ont compris et présentent ce printemps plusieurs nouveautés. Faciles à lire, avec des graphiques, des photos et plusieurs petits textes, ces livres répondent aux innombrables questions des lecteurs du primaire.

Apprendre par l'humour

La collection Savais-tu, chez les Éditions Michel Quintin, a depuis longtemps conquis les enfants d'âge primaire avec des documentaires animaliers désopilants. Le secret? Les auteurs illustrent chacune des informations par une bande dessinée au premier degré. Le résultat est franchement rigolo. Nous avons lu Les Goélands et Les Scorpions, deux titres avec une nouvelle couverture rigide. On apprend notamment qu'après la danse d'accouplement, la femelle scorpion peut dévorer son partenaire. Pour illustrer la chose, Sampar a choisi de dessiner une grosse femme scorpion coiffée d'un chapeau, lâchant un «burp! J'ai trop dansé ce soir!» Les enfants, peu importe l'âge, aiment beaucoup.

LES SCORPIONS ET LES GOÉLANDS. Collection Savais-tu. Éditions Michel Quintin. 12,95 $.

Herboristes en herbe

Marie D'Amours, pharmacienne, et Martin Caron, photographe, proposent ce printemps deux livres dans la collection Herboristes en herbe. Avec des textes courts, des informations inusitées et beaucoup de photos, ils vulgarisent les propriétés de la flore d'ici pour le jeune public. Dans Secrets des fleurs des champs, nous nous sommes intéressés particulièrement à l'herbe à poux. L'auteure nous apprend que la plante n'a pas toujours été aussi vilaine. Elle a déjà nourri certaines tribus amérindiennes et ses fleurs donnent une belle teinture rouge. Le livre peut aisément devenir un petit ouvrage de référence pour toute la famille (avec un usage limité à quelques plantes communes, toutefois). Dans la même collection, nous avons aussi lu Secrets des petits arbres. Ces livres s'adressent aux enfants de plus de 8 ans et même aux adolescents. En général, les plus jeunes ont besoin de l'aide d'un parent pour apprécier.

SECRETS DES FLEURS DES CHAMPS et SECRETS DES PETITS ARBRES. Collection herboristes en herbe. Marie d'Amours et Martin Caron. Bertrand Dumont éditeur. 14,95 $.

Soccer: de la fiction à la réalité

Les éditions Dominique et Compagnie ont eu récemment la bonne idée d'ajouter à une histoire inventée de toutes pièces une section documentaire pour satisfaire les plus curieux. Le concept est un succès. À temps pour la belle saison, voici Le Soccer. L'album raconte d'abord l'histoire de Kino, trop excité par son nouveau ballon. En rêvant d'une grande carrière au soccer, il brise un carreau de la fenêtre. Il doit ensuite réparer sa bêtise (mais ça se termine, bien, heureusement!). Dans les pages suivantes, les enfants ont droit à un tour d'horizon des règles, et (c'est le passage préféré des jeunes joueurs!) à quatre exercices pour devenir un champion. Dans la même collection, nous avons lu aussi Le Cheval, où il est question des soins à apporter aux chevaux, des signaux qu'ils envoient pour communiquer et des façons de monter. Pour les petits dès 4 ans.

LE SOCCER et LE CHEVAL. Collection Curieux de savoir. Dominique et Compagnie. 18,95 $.

Le corps humain sous toutes ses coutures

Pourquoi le sang est-il rouge? Pourquoi la voisine, née au Cameroun, a-t-elle la peau foncée? Et où elle va, la pomme que je viens de manger? Pour répondre à ce type de questions, Héritage Jeunesse vient de publier Le Corps humain, une encyclopédie pour jeune public dans la collection Explorateurs. C'est un grand succès auprès des enfants qui s'intéressent à la science. Ils sont fascinés par les graphiques montrant ce qui se cache sous la peau. Les courtes capsules informatives retiennent l'attention des petits, habitués à être bombardés d'informations. Un bon outil pour comprendre l'importance de bien manger, notamment! Dans la même collection, Étoiles et planètes est tout aussi bien illustré. Le prix en vaut largement l'achat.

Le Corps humain et Étoiles et planètes. Collections Explorateurs. Héritage jeunesse. 19,95 $.

Océans: pour aller plus loin

Le film Océans est en salles depuis deux semaines à Montréal. L'équipe à l'origine du documentaire a aussi rédigé plusieurs livres sur les animaux marins. Pour les jeunes, notons Le peuple d'Océans, un ouvrage très complet. En une cinquantaine de pages, les jeunes lecteurs partent à la découverte de 22 animaux. Ils apprécient les textes courts et les nombreuses photos. En complément, le livre Océans - les secrets du tournage est fascinant. Ce dernier livre est largement illustré et rempli de graphiques. Il fut le favori de nos jeunes lecteurs de 6 et 8 ans.

Le Peuple d'Océans. Seuil Jeunesse. 22,95 $.

Océans - les secrets du tournage. Seuil Jeunesse. 27,95 $.