Hercule Poirot, le mythique détective belge créé par Agatha Christie, qui l'avait enterré en 1975 un an avant sa propre mort, reprend vie sous la plume de la Britannique Sophie Hannah, avec la bénédiction des héritiers de la reine du crime.
C'est la première fois que les héritiers d'Agatha Christie, disparue en janvier 1976, à 85 ans, donnent carte blanche à un auteur pour écrire une nouvelle aventure d'Hercule Poirot, près de 40 ans après La dernière énigme (Sleeping Murder), l'ultime opus de la «duchesse de la mort».
Ce livre événement, Meurtres en majuscules (The Monogram Murders) est publié dans 40 pays. Il est publié en français par Masque (Lattès), éditeur historique d'Agatha Christie.
Agatha Christie est l'auteur le plus vendu de tous les temps, avec plus de deux milliards de livres écoulés dans le monde, dont un milliard en anglais. Seule la Bible la surpasse.
Le célèbre détective belge était apparu pour la première fois en 1920 dans le roman intitulé La mystérieuse affaire de styles. Agatha Christie l'avait enterré dans Hercule Poirot quitte la scène (Curtain), avouant ne plus pouvoir le supporter...
En 1975, la mort d'un des plus connus des détectives littéraires faisait la Une du New York Times! «Hercule Poirot, le célèbre détective belge est mort».
«Meurtres en majuscules n'est donc pas une suite des aventures inventées par Agatha Christie. L'intrigue s'insère dans la chronologie d'Hercule Poirot», précise l'éditeur. En vacances incognito dans une pension de famille londonienne, le détective belge propose ses services à l'inspecteur Catchpool après la découverte de trois cadavres dans un grand hôtel, dans trois chambres, à trois étages différents. Dans la bouche des victimes, un bouton de manchette en or, gravé des initiales PIJ...
Née en 1971 à Manchester, Sophie Hannah est une fan d'Agatha Christie et une romancière reconnue en Grande-Bretagne, auteure notamment de huit thrillers traduits en vingt langues.
Mathew Prichard, petit-fils d'Agatha Christie, et ayant droit de son oeuvre, avait très vite accepté son projet: «Son intrigue est si convaincante et sa passion si forte pour le travail de ma grand-mère que nous avons estimé le moment venu pour un nouveau roman d'Agatha Christie».
Hercule Poirot, également star de la télévision et du cinéma figure dans 33 romans et 52 nouvelles, publiés entre 1920 et 1975, un an avant la mort d'Agatha Christie. L'autre personnage célèbre de la reine du crime, Miss Marple, apparaît dans 12 romans et 20 nouvelles.