Se dévoiler sur Facebook comporte des risques pour la vie privée. Y afficher ses préférences peut parfois avoir des répercussions inusitées, comme mener à la publication d'un livre. C'est arrivé à l'auteure India Desjardins et à l'illustrateur Pascal Blanchet.

La vieille dame au coeur du conte Le Noël de Marguerite ne sait sans doute pas grand-chose des réseaux sociaux. Elle ne sait pas non plus que c'est grâce à Facebook que Pascal Blanchet lui a donné des traits et des couleurs inspirés par un récit de l'écrivaine India Desjardins, auteure de la série à succès Aurélie Laflamme.

India Desjardins est fan de Pascal Blanchet depuis longtemps. La manière dont l'illustrateur exploite le graphisme du milieu du siècle dernier dans des albums poétiques et singuliers suscite en effet l'admiration. Un jour, après que le dessinateur eut publié un dessin de Noël sur sa page Facebook, elle s'est déclarée.

«J'ai écrit que j'aimerais écrire un conte de Noël qui serait illustré par lui», raconte-t-elle. La balle a été attrapée au vol par Frédéric Gauthier, éditeur à La Pastèque et (visiblement) adepte des réseaux sociaux. Il a écrit à la romancière qu'il aimerait bien éditer une histoire imaginée par elle et illustrée par Pascal Blanchet, artiste par ailleurs déjà associé à sa maison.

De cet élan 2.0 naît aujourd'hui Le Noël de Marguerite, conte délicat et charmant où la solitude affiche un sourire serein plutôt que de jouer les Scrooge. «Je voulais montrer que ce personnage-là n'est pas triste», insiste India Desjardins, qui dit s'être inspirée de l'une de ses grands-mères pour écrire ce conte.

Marguerite, mamie de son histoire, ne se formalise pas de passer ses Noëls seule. Elle en a eu, de beaux Noëls, elle a fêté, mais elle se fatigue vite désormais et elle ne veut surtout pas être un boulet pour qui que ce soit. Elle ne sort presque plus, d'ailleurs, de peur de glisser, de prendre froid ou même d'être attaquée par un brigand... Elle a «arrêté sa vie», regrette l'auteure, qui a voulu dire à sa grand-mère et aux autres qu'il vaut mieux vivre et attraper un rhume que d'attendre chez soi une inévitable fin.

Noël rétro

Pascal Blanchet se glisse et s'impose tout naturellement dans cet univers. Une maison de grand-mère, c'est potentiellement plein de vieilles choses. Et lui, il aime dessiner des vieilleries. Son style, notamment développé dans des albums comme Nocturne et Rapide Blanc, est marqué par le design, l'architecture, bref, l'esthétique de la première moitié du XXe siècle.

«Il était évident que cette vieille dame n'aurait pas une maison high-tech, alors ce côté nostalgique, rétro, réconfortant allait de soi», juge le dessinateur. Ce qui n'allait pas de soi, pour lui, c'est le ton à donner aux images. India Desjardins et lui avaient d'ailleurs des visions diamétralement opposées au début du processus.

Pascal Blanchet vient d'une famille nombreuse qui aime beaucoup Noël. Beaucoup, beaucoup, comprend-on en voyant l'étincelle qu'il a dans les yeux lorsqu'il en parle. «En lisant le texte, je me suis dit: quel Noël de merde!» lance-t-il. L'utilisation de lavis de gris s'est donc imposée d'emblée pour lui. «Ça donnait une vision franchement plus esseulée», dit-il.

India Desjardins et lui ont dû s'ajuster. Elle, son leitmotiv en littérature, c'est plutôt de continuer à vivre, de faire un pas vers la vie. Le Noël de Marguerite, dans sa version définitive, s'avère beaucoup plus lumineux. Un riche univers de couleurs assez chaudes qui évite sciemment le rouge-vert-blanc cliché de Noël.

Un album porteur d'espoir, donc, mais aussi de réconfort, dans cette manière qu'il a de s'ancrer dans un moment qu'on devine passé, mais hors du temps. Un refuge chaleureux, comme une chanson de Noël de Bing Crosby.

DES AIRS DE NOËL INSPIRANTS

Pascal Blanchet et India Desjardins ont eu la même idée pour créer dans l'ambiance des Fêtes: écouter de la musique de Noël... même en été. Ils dévoilent quelques-unes des chansons qui les ont inspirés.

India Desjardins

Please come home for Christmas par Jon Bon Jovi

Please come home for Christmas par Etta James

Have a Holly Jolly Christmas par Bing Crosby, Frank Sinatra et Nat King Cole

Here Comes Santa Claus par Bing Crosby

White Christmas par Bing Crosby

Chestnuts Roasting on an Open Fire par Nat King Cole

Let it snow par Dean Martin

Have Yourself a Merry Little Christmas par Ella Fitzgerald

I'll Be Home For Christmas par Bing Crosby

Silent Night par Bing Crosby



Pascal Blanchet

Winter Wonderland par Louis Armstrong

Christmas Song par le Nat King Cole Trio

I'll Be Home for Christmas par Bing Crosby

Have Yourself a Merry Little Christmas par Judy Garland

Sugar Rum Cherry (Dance of the Sugar-Plum Fairy) par Duke Ellington

White Christmas par Frank Sinatra

The First Snowfall par Bing Crosby

Santa Claus is Coming to Town par Bing Crosby and the Andrews Sisters

O Fir Tree Dark par Bing Crosby

Jingle Bells par Johnny Mercer and the Pied Pipers

Christmas Bells par Patti Page