L'écrivaine et peintre autrichienne d'origine rom Ceija Stojka, survivante des camps de concentration nazis et dont l'oeuvre fait référence pour les persécutions nazies à l'encontre des tziganes, est décédée le 28 janvier à l'âge de 79 ans dans un hôpital de Vienne, a annoncé son éditrice Karin Berger à l'agence de presse autrichienne APA.
Née dans une famille rom, les Lovara-Roma, Ceija Stojka a été déportée par les nazis et a passé son enfance dans trois camps de concentration, à Auschwitz-Birkenau, à Ravensbrück et à Bergen-Belsen.
Survivante des camps de la mort, elle a raconté son expérience et sa vie dans une oeuvre publiée en 1988 qui est devenue célèbre: Wir leben im Verborgenen - Errinerungen einer Rom-Zigeunerin (Nous vivons dans la clandestinité. Souvenirs d'une rom-tzigane). Elle a ensuite publié Reisende auf dieser Welt (Voyageuse de ce monde) en 1992, suite de cette première oeuvre.
«J'ai pris le stylo pour écrire, car j'avais besoin de m'ouvrir, de crier», expliquait-elle en 2004 lors d'une conférence au Musée juif de Vienne.
Ceija Stojka ne s'est pas contentée d'écrire sur le sort réservé à la minorité tzigane sous le régime nazi. Elle a également réalisé plusieurs tableaux, notamment Die Finsternis von Bergen-Belsen (Ténèbres de Bergen-Belsen), décrivant la vie à l'intérieur du camp.
Elle a reçu plusieurs distinctions, dont le Prix Bruno-Kreisky pour le livre politique en 1993.
«Ceija Stojka était convaincue que la vie pacifique en communauté ne peut exister qu'avec un dialogue constant et une connaissance de l'Histoire», a expliqué la ministre autrichienne de la Culture, Claudia Schmied.