C'est avec une assurance tranquille que l'auteur de L'Abyssin aborde la nouvelle, lui qui s'échine au thriller depuis quelques années.

Dans ces courts récits où le temps réel est bref et les souvenirs souvent lointains, Rufin nous fait des descriptions savoureuses de gens et de lieux d'Afrique, d'Asie, des Antilles et de l'Europe.

Ce grand voyageur raconte une très belle histoire d'amour au Mozambique, une nuit de garde dans un hôpital guadeloupéen, les étranges moeurs de diplomates au Sri Lanka ou le monde perdu dans l'île de La Réunion.

Il nous fait rire avec une histoire d'hôtel à Paris, une expédition dans les Alpes italiennes ou dans un train en route pour le Luxembourg. Surtout, il renoue avec son style ample et précis qui nous communique sans pédanterie son immense culture.

Dans Les fiancés de Lorenço Marquès, peut-être le plus réussi de ces sept courts récits, Rufin parvient à nous raconter l'histoire du Mozambique, de la colonisation portugaise, la guerre civile, la dictature maoïste au libéralisme présent, sur un simple trajet de voiture à travers Maputo.

De ce recueil, on retrouvera avant tout le profond humanisme qui nourrit toute l'oeuvre de cet écrivain, humanitaire, médecin et diplomate.