Son amour de la littérature, elle le propage. Depuis plus de 20 ans, Michelle Corbeil fait bouger le milieu littéraire, et on la connaît surtout comme directrice générale et artistique du Festival international de la littérature qui, chaque année, nous offre des surprises de taille.
Sont passés par le FIL les Stephan Eicher, Fanny Ardant, Jean-Louis Trintignant, Denis Lavant, Sami Frey et Frankétienne. On lui doit la création de Poésie, sandwichs et autres soirs qui penchent de Loui Mauffette, un succès que l'on surnomme le Casse-Noisette du FIL.
Michelle Corbeil est aussi la codirectrice du Studio littéraire de la Place des Arts, qui nous offre des lectures de qualité à l'année, livrées par les plus grands comédiens québécois. Elle a été nommée chevalier des Arts et des Lettres en France en 2001, et fait partie de nombreux comités voués à la promotion de la culture et de la littérature. Bref, Michelle Corbeil offre plus que des discours, elle est dans l'action!
«J'ai étudié en littérature à l'université. Je n'avais pas envie d'enseigner, mais je savais que je voulais partager ma passion des livres. Je n'ai jamais fait autre chose que de travailler dans ce milieu, confie-t-elle. Et trouver de nouvelles façons de partager mes coups de coeur et de faire lire les gens.»
Ce qui la motive dans l'exercice de son métier? «J'ai toujours pensé que le plaisir de lire pouvait être contagieux et qu'il n'était pas réservé à un petit groupe d'initiés, dit-elle. Et la preuve en est que, année après année, les festivaliers littéraires sont de plus en plus nombreux. Pour rendre la littérature accessible au plus grand nombre, je crois qu'il ne faut pas hésiter à la désacraliser, mais sans toutefois la rabaisser. Et c'est ce que fait un événement comme le FIL qui joue bien son rôle de caverne d'Ali Baba comme l'était la bibliothèque de mon enfance.»