La photographe canadienne Lisa Murphy voulait permettre aux aveugles de percevoir le monde «très sexualisé» qui nous entoure.

Elle a donc créé le premier livre d'érotisme pour malvoyants, recueil d'images tactiles de corps nus accompagnées de textes suggestifs.

«Nous vivons dans une société très sexualisée - prenez seulement la publicité. (...) Mais si vous ne pouvez pas voir, vous n'avez sans doute pas conscience de l'importance de cette sexualisation», explique l'auteure à l'AFP.

«Je crois que les non-voyants ont été (à tort) laissés à l'écart de cette expérience», dit-elle encore.

L'ouvrage, Tactical Mind (Esprit tactile), est fait de pages de plastique thermoformé, le matériel qui sert à imprimer le Braille, présentant des images de femmes et d'hommes nus dans diverses positions, portant parfois des masques ou prenant des poses suggestives.

Pour sa publication, Mme Murphy a photographié des amis vêtus de costumes et de masques, puis a transformé ces clichés en petites sculptures, un procédé qui lui a pris une cinquantaine d'heures par portrait. Chaque livre est vendu 225 $.

«C'est tellement plus facile de convaincre les gens de se déshabiller devant un appareil photo s'ils ne peuvent pas être identifiés», fait remarquer au sujet des masques la créatrice, qui fait elle-même partie des modèles.

Les 17 illustrations du livre sont rassemblées par une reliure en spirale qui permet de les «lire» sur une surface plane ou des les détacher.

Des images de pubis rasé, pénis circoncis, poitrine parfaite ou femme avec un harnais-godemiché sont également disponibles à l'unité, sur commande sur le site www.tactilemindbook.com.

Lisa Murphy s'est d'abord intéressée à la cause des non-voyants alors qu'elle travaillait comme bénévole à l'Institut national canadien pour les aveugles. À l'époque, elle adaptait des images d'animaux destinées à des ouvrages éducatifs pour enfants. Une expérience qui lui a donné les aptitudes nécessaires pour se lancer dans l'imagerie érotique.

Après le premier essai, «les plus petits détails devaient être refaits, comme un poignet, une cheville, une fesse ou une hanche pour les rendre plus lisses. Ce sont des choses que je ne pouvais pas voir, mais que mon relecteur aveugle sentait», raconte-t-elle.

Le livre a été publié il y a deux ans, mais il a gagné une attention planétaire après avoir fait l'objet d'un article dans un quotidien torontois dimanche dernier.

«Lancement d'un magazine pornographique pour les aveugles», titrait le Daily Telegraph de Grande-Bretagne lundi. «De la pornographie qu'on peut toucher», annonçait le lendemain le New York Daily News.

«Je le traîne dans les salons érotiques depuis deux ans. C'était un travail d'amour et je n'ai jamais pensé en tirer de l'argent», fait remarquer l'auteure.

Les 64 premières copies dédicacées ont été vendues ou offertes à des acheteurs non-voyants. Mais la demande a soudainement explosé, dit-elle, en se préparant à un «week-end occupé» à répondre aux commandes.

Plusieurs handicapés visuels qui ont testé le produit pour divers médias canadiens et américains ont estimé qu'ils n'étaient pas excitant, mais intéressant.

«Certaines personnes le trouvent érotique, d'autres croient que c'est du grand fétichisme, et d'autres encore appellent ça de la pornographie. Mais j'associe plutôt la pornographie aux rapports sexuels. Pour moi, c'est un livre de nu», conclut Mme Murphy.