«Chaque étape est une surprise». Nicolas Chalifour a appris en août dernier qu'Héliotrope allait publier son premier roman. Au Salon du livre, en novembre, le professeur de littérature du collège Édouard-Montpetit apprend que Vu d'ici tout est petit fait partie de la liste préliminaire du Prix des librairies. Et hier, il était à la Grande Bibliothèque quand on a annoncé qu'il était l'un des cinq de la catégorie Roman québécois.
Le jeune romancier est en bonne compagnie: Dany Laferrière que les circonstances gardent à l'avant-scène où il était déjà depuis la sortie de L'énigme du retour, publié au Boréal comme L'oeil de Marquise de Monique LaRue. Maleficium de Martine Desjardins (Alto) et La foi du braconnier de Marc Séguin (Leméac) complètent la liste Québec de ce 17e Prix des libraires.
«Ce Prix a un impact de terrain», raconte Pierre Filion, conseiller éditorial chez Leméac. «Un impact qui tient au fait que les libraires défendent leurs coups de coeur bien au-delà du temps que dure le scrutin.» D'ici mai, quelque 200 libraires québécois - des indépendants, des libraires d'Archambault, d'Indigo, de Renaud-Bray, etc. - vont voter pour leurs coups de coeur.
Dans la catégorie «roman hors Québec», Gallimard domine la liste avec trois des cinq finalistes: Jan Karski de Yannick Haenel, Exit le fantôme de Philip Roth et Une vie à coucher dehors de Sylvain Tesson. Vendetta de J.R. Ellory (Sonatine) et L.A. Story de James Frey (Flammarion Québec) sont aussi en lice pour le prix remporté l'an dernier par Cormac McCarthy pour La route (Éd. de l'Olivier).
Dans le roman québécois, les libraires avaient primé Catherine Mavrikakis pour Le ciel de Bay City, publié par Héliotrope. Les lauréats seront annoncés le 10 mai au Lion d'or. Nicolas Chalifour va être là.