On ne sait jamais où un geste peut nous mener. Quand Yann Martel, a commencé à envoyer des livres au premier ministre en 2007, il ne pensait certainement pas que l'aventure allait durer aussi longtemps.
On peut suivre ses efforts toutes les deux semaines sur le site www.whatisstephenharperreading.com - ainsi que les rares et laconiques accusés de réception du bureau du chef du gouvernement.
L'entreprise est maintenant devenue un recueil des lettres accompagnant ses envois. Parce que ces suggestions de lectures peuvent aussi servir «aux lecteurs de toutes espèces» - et Yann Martel est un lecteur averti, il y en a pour tout le monde.
Ceux qui l'ont suivi sur le web voudront peut-être obtenir cette version «papier», où ils trouveront en prime une introduction fort intéressante. Martel réplique à ses détracteurs, qui trouvaient son projet condescendant.
«Une fois que quelqu'un a autorité sur moi, j'ai le droit d'explorer la nature et la qualité de son imagination, car ses rêves peuvent devenir mes cauchemars. Aux citoyens qui aspirent à devenir des leaders accomplis, voici la manière la plus simple de le dire: si vous voulez être un leader, il faut être un lecteur.»
Le livre est en librairie au moment même où sera lu ce soir le conte sur l'eau de Martel dans le cadre du voyage de Guy Laliberté dans l'espace. Ce n'est certainement pas un hasard si on peut lire aussi dans l'introduction: «L'art est de l'eau, et tout comme les humains sont toujours proches de l'eau, pour des raisons de nécessité (...) les humains doivent toujours être proches de l'art sous toutes ses formes, du frivole à l'essentiel. Sinon, ils se dessèchent.»
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Mais que lit Stephen Harper? Yann Martel. XYZ, 258 pages, 25 $.