Voici donc, intitulé pompeusement mais à la blague Le livre de l'homme, le recueil de «toutes les choses qu'un homme doit savoir». On parle ici du mâle, pas de l'homme générique renommé aujourd'hui «l'être humain» par politesse et rectitude. L'homme, le vrai. Le gars.
Ce très beau livre richement illustré et admirablement mis en page, écrit par trois messieurs érudits qui, gardant un certain sérieux pince-sans-rire, s'amusent à fabriquer une sorte de mode d'emploi, est parfaitement inutile, mais jouissif. Et étonnamment fouillé.
L'homme ordinairement maladroit y apprendra entre mille autres choses (142, avec notices ajoutées) comment manger avec des baguettes, comment mettre un terme au hoquet, comment nouer une cravate et repasser une chemise, comment repousser l'attaque d'un requin, cultiver des roses ou devenir pape, comment se tenir dans un restaurant chic et, plus généralement, comment écouter une femme, même comment faire un enfant!
L'aspect théorique et austère de cette entreprise de vulgarisation anthropologique ajoute à l'absurde et à l'humour. C'est un livre vain, agrémenté de graphiques rétro, de tests, de statistiques, d'anecdotes historiques.
Un livre pour épater les invités. Mais qui sait s'il ne servira pas ultérieurement de «guide de survie» pour les nouvelles générations masculines...