L'écrivain russe Vassili Axionov, 76 ans, ancien dissident exilé aux États-Unis à l'époque soviétique, est mort lundi soir à Moscou, a annoncé à l'AFP son épouse Maya Axionova.

«Il est mort il y a cinq minutes. Je ne peux rien vous dire d'autre», a déclaré Mme Axionova, contactée au téléphone.

Vassili Axionov, auteur d'Une saga moscovite (1994), était gravement malade depuis 18 mois. Il avait été placé en réanimation début 2008 dans un hôpital de Moscou à la suite d'une opération provoquée par une thrombose aux intestins.

Son état de santé s'était agravé lundi soir, a précisé à l'AFP une amie de la famille, Irina Sourenkova, contactée au téléphone.