Il n'y a pas UN artiste qui ressort du lot dans la programmation d'Osheaga. Mais depuis 2006, il n'y a jamais eu autant de groupes de haut calibre. Il y en a pour tous les goûts et tous les groupes d'âges. Les jeunes branchés seront aux spectacles de The Weeknd et Atlas Sound. D'autres se plairont à voir Snoop Dog, A$AP Rocky et Florence and the Machine. Les vieux trentenaires retrouveront Garbage et The Jesus and Mary Chain, alors que les plus jeunes seront heureux de revoir Franz Ferdinand, Bloc Party, Justice ou MGMT. C'est sans compter la venue de groupes de l'heure: M83, Passion Pit et Santigold.
Le promoteur evenko est déjà convaincu que plus de 100 000 personnes assisteront à Osheaga cette année. «Les gens qui n'ont pas encore leurs billets devraient se dépêcher de les acheter», signale Jacques Aubé, premier vice-président et directeur général.
Environ 60 % des détenteurs des billets vivent à l'extérieur du Québec. Chaque année, beaucoup de Montréalais et de Québécois décident de venir au festival à la dernière minute. Mais au rythme où vont les ventes, ils pourraient avoir une mauvaise surprise s'ils se décident le jour même.
«C'est devenu un gros festival touristique, affirme Jacques Aubé, fier du sentiment d'appartenance que les mélomanes montréalais ont développé envers le festival. Les gens ont adopté Osheaga. C'est notre septième événement et c'est ce qu'on cherchait à développer. Maintenant, on veut s'assurer que les gens vivront une bonne expérience.»
Les infrastructures du parc Jean-Drapeau ont été réaménagées pour éloigner les cinq scènes les unes des autres. «Avec le monde qu'on va avoir cette année, il faut s'assurer que la circulation soit bonne», explique Nick Farkas, vice-président aux concerts et événements. «On a fait des tests et ça prend neuf minutes pour marcher de l'une à l'autre des deux scènes les plus éloignées. Il y a beaucoup de trucs entre les scènes pour divertir les gens, et des aires de repos.»
Cette année, Osheaga aura lieu en même temps que le festival Lollapalooza de Chicago. «Cela nous a aidés à établir la programmation car les bands peuvent faire les deux festivals», note Nick Farkas.
Les gros noms abondent: MGMT joue en même temps que Justice et M83 est sur scène pendant le spectacle des Black Keys. Bâtir la grille a-t-il été un casse-tête? «On a mis de temps pour bâtir la programmation, souligne Nick Farkas. Il y a beaucoup de bands qui veulent jouer à la noirceur, mais on s'assure que les gens vont pouvoir voir 30 minutes d'un spectacle et 30 minutes de l'autre.»
L'équipe de programmation de Nick Farkas lit beaucoup les commentaires des gens sur Twitter. Il faut dire que pour les amateurs d'indie-rock montréalais, spéculer et analyser la programmation d'Osheaga est aussi intense que les discussions et débats des fans du Canadien de Montréal!
Au total, près de 105 formations seront en spectacle cette année, contre 94 l'an dernier, et 57 en 2006. Les artistes québécois seront nombreux à côtoyer des vedettes internationales dans les coulisses: Half Moon Run, Dumas, Karim Ouellet, Koriass, Kandle, Propofol, Young Galaxy, Wintersleep, Peter Peter, les Breastfeeders, Le Matos, Plants and Animals, Avec pas d'casque, etc..
Quoi qu'il en soit, la programmation ratisse large, de The Weeknd à The Jesus and Mary Chain. «L'idée du line-up, c'est d'avoir du nouveau, du vieux et de la relève», confirme Nick Farkas.
Aucun artiste ne devrait annuler sa présence. Même A$AP Rocky, arrêté la semaine dernière à la suite d'une bagarre, et Passion Pit, dont le chanteur a annulé quelques spectacles au cours des dernières semaines.
Une foule croissante
2011 : 81 000 personnes
2010 : 53 000 personnes
2009 : 42 000 personnes
2008 : 31 000 personnes
2007 : 29 000 personnes
2006 : 25 000 personnes