De Tiken Jah Fakoly à Sergent Garcia en passant par Gnawa Diffusion, les 26e Nuits d'Afrique soumettront au public montréalais une programmation «plus dense et diversifiée et que jamais», «pour tous les goûts», «autant dans les territoires représentés que dans la diversité des styles», «tant en salle que sur les scène extérieures».
Ce sont les mots de Frédéric Kervadec, directeur de la programmation de ce festival prévu du 10 au 22 juillet 2102, et dont le contenu a été rendu public jeudi à la SAT. Cette année, annonce-t-il fièrement, le fameux événement consacré aux déclinaisons musicales liées de près ou de loin à l'Afrique comptera 91 spectacles et ateliers en tout, donnés par près de 500 artistes issus de 32 pays.
Seront produits 28 concerts extérieurs et 31 en salles - ces derniers se déclineront dans cinq séries présentées dans sept salles différentes - Balattou, Cabaret du Mile-End, Lion d'Or, Métropolis, SAT, La Tulipe, Olympia.
Ravis de leur déménagement au Parterre du Quartier des spectacles pour les activités en plein air et les concerts gratuits, les Nuits d'Afrique proposent cette année Sergent Garcia en ouverture (le jeudi 19 juillet), précédé de l'artiste afro-folk-rap Smod, fils d'Amadou et Mariam.
Se produiront entre autres sur la grande scène la septuagénaire trinidadienne Calypso Rose, le groupe féminin Nimbaya (percussionnistes et danseuses autrefois nommées Amazones de Guinée), la chanteuse populaire guinéenne Tiranke Sidime ou l'immense reggaeman ivoirien Tiken Jah Fakoly prévu en clôture dominicale.
Est-il besoin d'ajouter que le Village des Nuits d'Afrique sera animé du matin au soir et l'on y prévoit même des projections 3D (mapping) sur la Maison symphonique de Montréal (située derrière l'aire des Nuits d'Afrique), signées Jérôme Delapierre.
Laissons à Frédéric Kervadec le soin de présenter lui-même les incontournables de la programmation en salle et ce qu'il considère comme ses meilleures prises :
«En salles, l'ouverture des Nuits d'Afrique sera honorée par Gnawa Diffusion, formation grenobloise reformée autour du chanteur Amazigh Kateb - après cinq années de pause. Assortie d'une chanson inédite, une compilation de la formation sera aussi lancée par le label Nuits d'Afrique. Un album original sortira ensuit, soit l'automne prochain.»
«Les Tambours de Brazza, qui ont parcouru le monde et commémoré l'an dernier leur vingtième anniversaire, ne sont jamais venus aux Nuits d'Afrique. Particulièrement spectaculaire, cet ensemble congolais combine entre autres danse, percussions et batterie. De la très belle visite!»
«Le chanteur français (d'origine algérienne) Faudel est venu à Montréal il y a plusieurs années, soit au milieu de la précédente décennie. Sa carrière a ralenti depuis, mais il se relance avec un nouvel album à paraître chez Universal. Après tout, Faudel a connu beaucoup de succès à travers la francophonie.»
«Vu le succès obtenu, reprenons le concept Nuits d'Afrique Sound System, présenté de concert avec Masala Sono. Cette fois, nous sommes très fiers d'inviter Spoek Mathambo, originaire d'Afrique du Sud et résidant à Paris, que nous présentons en collaboration avec Pop Montréal. Ce mélange électro, rock, funk fut l'une des révélations de SXSW cette année.»
«Révélée au dernier Festival du monde arabe de Montréal, la chanteuse Emel Mathlouthi revient cette fois avec son groupe. Kelmti Horra, son album sorti en mars, est un véritable électrochoc tunisien.»
«De Miami, le groupe Locos por Juana offre un mélange très dynamique d'afro-colombien, reggae, jazz, funk. Ces musiciens américains (originaires du Venezuela, Colombie, Puerto-Rico, etc.) ont été mis deux fois en nomination aux Latin Grammy Awards.
«Madagascar Wake Up est un plateau d'artistes réunis par la chanteuse Razia Said et engagés pour la défense de la biodiversité à Madagascar: Jaojoby, Saramba, Charles Kely uniront leurs forces sur scène.»
«Dub Inc est considéré comme tête d'affiche du reggae français (d'origine maghrébine), ce groupe donne un spectacle carrément explosif!»
«Kae Sun est un artiste torontois d'origine ghanéenne que j'ai découvert l'automne dernier à l'occasion de Mundial Montréal. Sa voix me rappelle Keziah Jones, sa musique est un mélange de folk, soul, hip-hop, jouée par une formation de cinq musiciens. Belle découverte!»
«Nous avons déjà invité Sarazino, cet Algérien qui vit en Équateur, il revient aux Nuits d'Afrique avec un nouvel album pop aux tempos latins et africains: Everyday Salama.»
«C'est aussi le retour des Sierra Leone's Refugee All Stars. Applaudi par la critique, leur album Radio Salone mêle le roots reggae aux influences ouest-africaines.»
«Acclamé au défunt festival haïtien de Montréal, le chanteur Bélo présentera cette fois les chansons d'Haïti debout, son dernier album lancé à Port-au-Prince en 2011.»
Les 26e Nuits d'Afrique seront dédiées à feue l'animatrice Chantal Jolis, une alliée de toujours du festival.
Pour infos supplémentaires: www.festivalnuitsdafrique.com