«La mise en lumière de la femme» a permis au 12e festival Montréal en lumière de connaître encore une fois un franc succès, en attirant plus de 900 000 festivaliers. Records de spectacles à guichets fermés et de réservations de bonnes tables, sans compter un bilan budgétaire positif: le président fondateur Alain Simard était tout sourire hier midi, en conférence de presse.

«Je flotte», a renchéri Germaine Salois, responsable du volet gastronomique du festival. Plus de 100 activités liées aux Plaisirs de la table ont affiché complet: c'est trois fois le record précédent. Plus de 10 000 personnes ont participé au volet gourmand du marché Jean-Talon et on a enregistré une hausse de 14 % des ventes de fromages d'ici dégustés au Complexe Desjardins.

Mme Salois a aussi vanté le talent de la présidente d'honneur des Plaisirs de la table, Anne-Sophie Pic. «On comprend pourquoi elle est la seule femme en France à avoir trois étoiles Michelin.»

Coups de coeur musicaux

Pour ce qui est des spectacles, Caroline Johnson, directrice de la programmation artistique, a cité, parmi ses coups de coeur, Émilie Simon, Béatrice Bonifassi, Yann Tiersen, Misteur Valaire et Misstress Barbara en plein air. Bien entendu, le spectacle de Vanessa Paradis constitue l'un des faits saillants du festival. «Elle est une icône de beauté et de féminité», dit Mme Johnson.

Samedi soir dernier, la Nuit blanche a également attiré beaucoup d'oiseaux de nuit. Parmi eux, il y avait Christophe Girard, adjoint à la culture à la mairie de Paris et instigateur du concept de la Nuit blanche, adopté par des villes partout dans le monde. Selon lui, Montréal est une «référence» qui incarne parfaitement son «idée démesurée» de s'approprier collectivement sa propre ville le temps d'une soirée.

«Montréal s'est donné rendez-vous pour la Nuit blanche par temps froid en température, mais chaud dans les coeurs», a dit celui qui a comme «voisine de palier» Carole Bouquet, coprésidente d'honneur du volet culturel de Montréal en lumière avec Marie-Josée Lord.

Soulignons enfin que plus de 17 000 personnes ont téléchargé l'application mobile de la Nuit blanche, alors que 40 médias étrangers ont parlé du festival, dont 15 % de la clientèle est touristique.

Rendez-vous l'an prochain pour le 13e festival Montréal en lumière, du 16 au 26 février.