C'est devant un écran de télévision qui diffusait la rencontre de soccer entre la France et l'Ukraine (dans le cadre de l'Euro 2012) que La Presse a croisé l'humoriste Jérémy Demay, qui animera cette année pour la troisième fois consécutive le Cabaret des maudits Français, présenté dans le cadre du festival Zoofest.

Le Dijonnais d'origine avait revêtu un beau chandail des Bleus et s'est prêté généreusement au rituel interrogatoire journalistique, tout en se félicitant de la bonne forme de l'équipe française... au début du tournoi.

Alors ce Cabaret maudit? Qu'a-t-il de particulier cette année? «Pour la première fois, il y aura un metteur en scène, répond Jérémy Demay. Francis Richard, un jeune metteur en scène qui fera ses débuts au Théâtre d'Aujourd'hui, lors de sa prochaine saison.»

Les spectateurs pourront découvrir cinq humoristes de la relève française, Kheiron, Willy, Tony Saint-Laurent, La Bajon et Alex Barbe. Avec, en plus, le Belge Walter, qui fait carrière en France. Walter avec les maudits Français? Comme Jacques Brel, il a été assimilé par les Français? «C'est ça!», confirme Jérémy Demay en riant.

Les humoristes français sont donc comme les Bleus, d'origines très diverses. Et c'est tant mieux. Kheiron, par exemple, qui a beaucoup de succès en France, est d'origine iranienne. «Il fait de l'humour d'observation et joue dans une série intitulée Bref, c'est un hit en France», dit Jérémy Demay. Kheiron sera d'ailleurs en spectacle solo à Zoofest, du 9 au 13 juillet aux Katacombes.

Willy (William Rovelli) fait de l'humour en France depuis une dizaine d'années, surtout à la radio. Il travaille avec Anne Roumanoff, s'est permis en mai dernier d'embrasser Michel Drucker sur la bouche et n'en rate jamais une pour planter Céline Dion!

Tony Saint-Laurent était, lui, au début du mois au Marrakech du rire avec Rachid Badouri. L'humoriste à la crinière échevelée a commencé au Point-Virgule à Paris en 2006, là où Louis-José Houde s'est produit cette année.

La Bajon, de son vrai nom Anne-Sophie Bajon, a fait des apparitions à la télévision et est aussi une habituée du Point-Virgule. Elle présentera des extraits de son premier spectacle solo.

Enfin, Alex Barbe s'est récemment produit au Comedy Club de Jamel Debbouze, à Paris. Il combine le burlesque, l'absurde et pas mal de folie.

«Il y aura aussi sûrement des invités-surprises qui viendront roder leurs numéros», ajoute Jérémy Demay, qui sera très occupé en juillet - en plus de Zoofest, il participera à trois galas Juste pour rire.

«Je fais le Party de famille de Rachid Badouri les 21 et 22 juillet à 18h30, puis après ma participation je cours sur la scène de l'Événement JMP, les mêmes jours à 19h30. Et je fais un duo pas hard pantoute avec Mike Ward dans son gala Stand-up seulement, le 18 juillet.»

En même temps, Jérémy Demay prépare son premier spectacle solo, qu'il présentera au Théâtre St-Denis 2 en mai 2013. «L'écriture n'est pas terminée, mais j'ai déjà un squelette, dit-il. Le thème du spectacle portera sur le bien-être, sur le bonheur de vivre et sur les façons d'être un homme. Donc du rire, mais un message derrière aussi!»

__________________________________________________________________________

Cabaret des maudits Français, du 5 au 7 et du 10 au 13 juillet à 19h, au Studio Hydro-Québec du Monument-National.