Parlons d'une forme de bonheur. De bonheur partagé. Holly Cole aime chanter sur scène et elle possède cette capacité de communiquer son plaisir non seulement aux musiciens qui l'entourent, mais à toute la salle. Qui ne demande pas mieux que de la voir sautiller comme une fillette en transe.
En « pré-ouverture « du 34e Festival international de jazz de Montréal, les spectateurs ont assisté hier au TNM à plus qu'un tour de chant ou un récital : ils ont vu un spectacle total livré par une chanteuse au style affirmé - qui peut certes en énerver certains -, accompagnée de quatre musiciens qui, au-delà de leur art propre, comprennent la scène. On parle ici de showmanship.
Holly Cole prend des chansons du répertoire populaire - ou de Tom Waits, son indéniable référence -, se les met en bouche avec sa voix tantôt puissante, tantôt susurrante, dans des factures rythmiques jazz, le tout porté par une extraordinaire présence scénique où se conjuguent un charme certain et une énergie pleinement contrôlée (malgré les sautillements...). Voilà ce qu'elle fait pour gagner sa vie et son bonheur. Hier : un souriant Tea For Two à trois avec le batteur Davide DiRenzo, grand comédien, et le contrebassiste George Koller ; puis une Jersey Girl (Waits) très rythmée où le pianiste Aron Davis prouve sa grande souplesse stylistique. You Only Live Twice chanté avec sa petite voix de femme-enfant, puis un puissant Ain't That a Kick où le saxo Johnny Johnson apparaît comme un merveilleux maître d'ambiance.
Quand nous sommes parti, Holly Cole chantait I Can See Clearly Now, assez ordinaire sur disque, mais vibrante avec cette chorale gospel tout en retenue. Magnifique.
Une seule déception, mais une grosse : Holly Cole n'a pas chanté Viva Las Vegas, chanson-titre du film qui nous est apparue, au fil de maintes écoutes, la meilleure pièce de son dernier CD Night, une chanson à haut rythme où l'orchestre se donne à plein et où la chanteuse assume sa folie créatrice dans la maîtrise absolue de son art.
Les détenteurs de billets du spectacle d'aujourd'hui, qui affiche complet tout comme celui de demain, ont de la chance. Ils pourront voir le quartette se transformer en quintette avec l'addition de Kevin Breit, guitariste de haut calibre. On est jaloux...