Affaiblie par les lourdes pertes du festival Rock'n'Bull tenu au début du mois au stade Uniprix du parc Jarry, la maison de production Patrick Gagnon Signature a annulé les Fêtes gourmandes de Montréal, a appris La Presse. L'événement devait avoir lieu au même endroit du 20 au 24 juillet.

Au Centre Laval, par ailleurs, le service à la clientèle répond que les Fêtes gourmandes sont toujours au programme du 27 au 31 juillet.

Présenté comme le premier festival de la saison, Rock'n'Bull s'est ouvert le 2 juin avec le spectacle du groupe américain Creedence Clearwater Revisited qui, selon nos sources, aurait exigé le versement complet de son cachet avant le spectacle.

Le lendemain, Rock'n'Bull a présenté une compétition de rodéo de taureaux produite par le Festival western de St-Tite, qui avait accepté que son nom soit utilisé dans la promotion Venez vivre St-Tite à Montréal. «Notre participation se limitait à l'organisation des compétitions de rodéo, a précisé hier Julie Daoust, porte-parole du célèbre festival de la Mauricie. Nous n'avions aucune entente financière avec le producteur de Rock'n'Bull.»

À la mi-temps du rodéo du vendredi, Nanette Workman, Michel Pagliaro et Jonas ont chanté, accompagnés par le groupe Magnum Daisy qui fait aussi partie de l'écurie Patrick Gagnon. Après le spectacle, des «arrangements» auraient été proposés pour le paiement des cachets, mais les techniciens n'ont pas été payés, pas plus que les artistes de la petite scène du «village western» monté au parc Jarry.

Hier, un groupe de contractuels et d'artistes lésés, dont le chanteur Jonas, considéraient les recours possibles contre le producteur qui devrait plus de 200 000$ en salaires et cachets. Patrick Gagnon n'a pas rappelé La Presse.

Sa maison produit aussi les Méchants galas d'humour, présentés dans les arénas du Québec avec des noms aussi connus que Les Denis Drolet, François Léveillée, François Massicotte, Sylvain Larocque, Dominic & Martin et André Sauvé.

Au lendemain de Rock'n'Bull, les Méchants galas des 9, 10 et 11 juin à La Pocatière, Forestville et Mont-Joli ont été annulés. Les prochains doivent avoir lieu jeudi à Saint-Félicien, vendredi à Chicoutimi et samedi à La Tuque, mais leur déroulement est incertain.