Les pions se déplacent sur l'échiquier de la saison festivalière montréalaise, conséquence du déménagement des FrancoFolies en juin et du retour du Grand Prix de Montréal. Après l'Off-Festival de jazz, qui a déplacé sa 11e présentation de juin à octobre, les festivals MUTEK et Suoni per il Popolo jonglent aussi avec de nouvelles dates dans le but de se mettre hors du chemin de la Formule 1 et des événements organisés par Spectra.

Le «festival international de créativité numérique et de musiques électroniques» MUTEK, habituellement tenu autour du premier week-end de juin, sonde son public via le web quant à un éventuel repositionnement en 2011, entre le 24 et le 28 août. L'événement pourrait aussi être présenté plus tôt, en mai. Mais son directeur, Alain Mongeau, croit que MUTEK doit changer ses dates.

«C'est une décision qu'on ne prendra pas à la légère», dit-il en soulignant qu'avant de confirmer le déménagement, il doit tenir compte du calendrier des événements locaux, mais aussi des grands rendez-vous internationaux de la musique électronique, comme le festival Sonar de Barcelone, qui se tient à la mi-juin.

«C'est le Grand Prix qui nous force à bouger, mais on ne peut pas organiser MUTEK la semaine suivante puisque les FrancoFolies occupent désormais ces dates. Une des solutions aurait été de précéder Movement (le festival électronique de Detroit), qui se tient à la fin mai. En déménageant fin août, au lieu d'être le premier événement musical de l'été, on fermerait la saison.»

Du côté du festival musical éclectique et avant-gardiste Suoni per Il Popolo, on attend la décision de MUTEK avant de bouger.

L'année dernière, lors de l'annonce du déménagement des Francos en juin, la direction du Suoni - 30 soirs de concerts pendant tout le mois de juin - avait vivement dénoncé le geste, craignant notamment une baisse de couverture médiatique.

«À cause du changement sans consultation des FrancoFolies, nous avons dû réduire notre programmation à 18 jours seulement, déplore son directeur Peter Butler. Les Francos reçoivent la part du lion de la couverture médiatique; c'est difficile pour nous d'être en compétition avec eux, d'autant plus qu'on cherche à accroître notre visibilité auprès du public francophone.»

Si MUTEK modifie son calendrier, Suoni per il Popolo devancera sa présentation à la fin du mois de mai en rétablissant une programmation de 30 jours.

Quartier des spectacles

Du côté du Partenariat du Quartier des spectacles, on accueille favorablement les intentions de MUTEK. «Quel que soit leur choix, en mai ou en août, le Partenariat les appuie», dit le directeur général Pierre Fortin. Il confirme avoir déjà eu une réunion avec l'organisation de MUTEK en prévision d'un éventuel nouveau calendrier.

MUTEK, qui a inauguré en juin dernier un volet extérieur à sa programmation en organisant un concert gratuit sur la place des Festivals, risque de chevaucher le premier week-end du Festival des films du monde s'il choisit le mois d'août.

«Notre responsabilité est de faire en sorte de conserver un certain équilibre dans l'intensité de l'usage des places publiques, note M. Fortin. Il y a eu des cas de chevauchement de festivals qu'il fallait arranger. Ailleurs, des festivals ont partagé des installations et divisé les coûts. On préfère ces situations.»

Avec l'inauguration de la promenade des Artistes, ajoute-t-il, et celle, au début de l'été prochain, du parterre, il y aura beaucoup de lieux à investir au centre-ville.

MUTEK annoncera sa décision à la fin de septembre. D'ici là, une importante annonce de partenariat impliquant notamment le festival sera faite mardi prochain.