La superficie du site d'Osheaga augmente du tiers cette année, au parc Jean-Drapeau. Et au terme de notre visite des lieux, hier, on peut conclure que l'événement entre officiellement dans les ligues majeures des festivals de musique nord-américains. «On attend 40 000 personnes par jour et on veut s'assurer que les gens aient une bonne expérience», indique Jacques Aubé, vice-président exécutif et directeur général du promoteur evenko.

Osheaga annonce déjà une foule record de plus de 100 000 personnes pour les trois jours du festival, de vendredi à dimanche (contre 81 000 spectateurs l'an dernier). «Il fallait penser plus grand, souligne Nick Farkas, vice-président aux concerts et événements. Il reste à peine 1500 billets pour le vendredi. Ce sera la première journée sold-out d'Osheaga.»

Le promoteur evenko a apporté plusieurs modifications au site: deux portes d'entrée au lieu d'une, un coin aménagé pour les enfants et le déménagement de la scène verte et de la scène des arbres dans de nouveaux lieux plus vastes. La scène électronique investit l'ancien espace de la scène verte, libérant ainsi les alentours de la statue de Calder, où seront installées des tables à pique-nique pour que les gens puissent relaxer au bord de l'eau.

Hier, près de 350 ouvriers s'activaient sur le site, où l'aménagement des installations était terminé aux deux tiers. «Je vous garantis que vendredi midi, tout sera prêt», a expliqué Patrick Fortaich, directeur de la production chez evenko.

Plusieurs fois durant la visite du nouveau site, les gens d'evenko ont parlé de «l'expérience du festivalier». Quand les spectateurs circulent ou attendent, leurs désirs doivent être comblés, avec de multiples aires de repos et de flânage.

L'espace servant de carrefour entre les scènes principales et secondaires a été réaménagé pour favoriser la circulation d'un plus grand flot de personnes. «On a agrandi l'espace en bâtissant des plateformes sur l'eau pour les concessions», explique Patrick Fortaich.

Scènes secondaires bonifiées

Les changements les plus impressionnants concernent les deux scènes secondaires... qui n'ont justement plus rien de secondaire! L'ancien terrain de la scène des arbres est transformé en village des arts, alors que deux ponts de cinq mètres de hauteur permettent de se rendre à la scène des arbres et à la scène verte. Cette dernière a maintenant une capacité de 10 000 personnes, sur un terrain vert qui s'étend des gradins permanents du parc Jean-Drapeau au bord de l'eau, avec le pont Jacques-Cartier comme décor. Magnifique.

Loin des scènes principales? Quelque peu. «Dix minutes», dit evenko. Avec la circulation, on verra si cette estimation tient la route.

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Infos pratiques

«On encourage les gens à utiliser le métro, indique Jacques Aubé. On s'est assuré que la STM comprenne l'ampleur d'Osheaga cette année.»

Pour éviter les files d'attente, il est possible de récupérer ses billets d'avance à la billetterie du Centre Bell. L'application mobile permet aussi de connaître tous les groupes à l'affiche et comprend un plan du nouveau site.

Pour les trois jours du festival, les portes ouvriront à midi et fermeront à 23h.

Les soirées se poursuivront en musique au Belmont, au Corona ou à la Sala Rossa.