Du 45-tours au Walkman ou de la compilation CD au baladeur numérique, elles ont survécu. Nous avons voulu savoir ce qui a inspiré huit créateurs de chansons d'été marquantes pour comprendre ce qui fait qu'elles renaissent immanquablement avec l'arrivée du temps chaud.
Il a fallu des semaines pour le faire sortir de sa tanière. Nous avons fait preuve de beaucoup de persévérance parce que cette série aurait été incomplète si nous n'avions pas pu retourner aux origines d'Un air d'été, paru en 1983. Pierre Bertrand a créé la chanson ensoleillée par excellence.
La musique donne envie de se blottir dans un hamac. Certaines paroles auraient pu inspirer les créateurs de t-shirts humoristiques gris si populaires dans les années 80 sur lesquels on pouvait lire des inscriptions comme: «Relax, j'suis en vacances». Et la voix est celle d'un ami qui nous raconte qu'après des mois difficiles, les vacances au soleil lui font le plus grand bien.
Q Avez-vous écrit la chanson en vacances?
R J'étais en Floride en vacances dans le condo de ma mère. C'est une chanson spéciale dans mon coeur parce que je ne l'ai pas composée seul. La musique est de moi. Les paroles sont de ma maman et de moi. J'avais une suite d'accords avec laquelle je jouais. Ma mère m'a dit: «C'est quoi, ça? C'est beau, on devrait faire quelque chose avec ça.» De fil en aiguille, on a multiplié les séances d'écriture, entrecoupées de visites à la mer et de moments de repos, et ça a donné Un air d'été.
Q Est-ce que votre mère était musicienne?
R Non. Mais j'ai probablement appris à composer grâce à ma mère qui, lorsqu'elle faisait des tâches ménagères quand j'avais de 2 à 4 ans, chantait continuellement. Ce n'était jamais des chansons connues. Elle s'inventait des airs au fur et à mesure. Elle était douée d'un naturel heureux. Je suis peut-être devenu compositeur à cause de ça. J'ai su qu'on pouvait inventer ses propres mélodies.
Q Qu'est-ce qui fait que votre chanson, même si vous vous tenez loin des projecteurs, continue de tourner à la radio?
R C'est une chanson qui a l'air d'être ensoleillée, mais on y trouve une part d'ombre. Elle est empreinte de blues. J'ai reçu beaucoup de commentaires de gens qui me rencontraient par hasard et prenaient leur courage à deux mains pour me dire comment cette chanson avait été importante dans leur vie. Il y a plusieurs dimensions dans le texte qui touchent les gens. Et en plus, en 1985, la chanson a été reprise par Antoine, le fameux chanteur français. Cet été-là, ça a été la chanson la plus diffusée sur les radios FM en France. Ma mère, qui recevait des droits d'auteur, était toujours bien surprise de voir les sommes qu'elle recevait. Et quand elle recevait son chèque, elle pouvait s'acheter des trucs auxquels elle n'aurait jamais pensé.
Q Est-ce qu'un jour, vous allez sortir de votre silence et chanter Un air d'été de nouveau?
R Patrick Norman et Francis Cabrel m'ont fait le même reproche ou le même compliment! Les deux disent que je suis spécialiste de la fainéantise et des chansons qui parlent de paresse. Me remettre à écrire pour moi, peut-être pas, mais composer pour d'autres, peut-être. Je pourrais le faire plus, écrire pour les autres. C'est une passion qui m'anime toujours. À l'image des chansons d'été, je me laisse flotter, je vogue, je ne fais pas de plans à long terme. La vie m'amène où elle m'amène...
Q Aimeriez-vous ajouter quelque chose au sujet d'Un air d'été?
R Oui. Ma mère est décédée depuis 2001. Chaque enfant a reçu une lettre personnelle de sa part à ouvrir après sa mort. Dans la mienne, elle me disait merci de lui avoir permis de vivre la création d'une chanson. Ça m'a beaucoup touché.
Paroles: Pierre et Pierrette Bertrand
Musique: Pierre Bertrand
Extrait des paroles
Abandonné ma cage
Attiré par la plage
J'ai roulé jusqu'ici
Sous un ciel sans nuage
J'ai le coeur en voyage
J'ai envie de ma vie
Je ressassais des idées sombres
Du côté du mur à l'ombre
Tout a changé et plus rien n'est pareil
J'ai sauté du côté du soleil
J'm'endormais dans mon coin
Je ne rêvais plus à rien
Mon chien s'mourait d'ennui
J'me traînais les pieds
En retard à l'arrivée
J'éprouvais mes amis
Depuis, je n'parle plus, je chante
Je ne marche plus, je danse
Tout a changé et plus rien n'est pareil
J'ai sauté du côté du soleil
Un air d'été tout léger, tout léger, tout léger
Comme une fleur en plein coeur de l'hiver
M'a rendu cette envie de valser
Un air d'été tout léger, tout léger, tout léger
Comme une bouteille retrouvée dans la mer
M'a rendu le courage d'aimer
Prière de ne pas déranger
Je suis en vacances
dou dou dou dou dou dou dou dou dou dou...
J'suis bien dans ma peau
Heureux à nouveau
Prière de ne pas déranger
Je suis en vacances