Les avocats du Dr Conrad Murray soutiennent que le chanteur a scellé son sort en augmentant lui-même ses doses de sédatif. Le jury délibérera la semaine prochaine.

Pourquoi Michael Jackson avait-il tant de mal à dormir?

Pour les avocats de son médecin, le Dr Conrad Murray, la réponse est simple: Jackson était accro au Demerol, un opiacé semblable à la morphine que lui injectait chaque semaine un prestigieux dermatologue de Beverly Hills.

Jeudi, le Dr Robert Waldmon, spécialiste en addiction, a soutenu que les doses injectées étaient «importantes» et pouvaient causer l'accoutumance.

«Au bout de six semaines d'injections fréquentes et de doses importantes, nous serions tous dépendants à cet opiacé», a-t-il déclaré.

L'avocat du Dr Murray, Ed Chernoff, a présenté les registres médicaux du Dr Arnold Klein, dans lesquels Michael Jackson est identifié sous le pseudonyme de «Omar Arnold». Les documents montrent que la vedette a visité le Dr Klein 24 fois entre les 12 mars et le 22 juin 2009, soit trois jours avant sa mort dans sa villa de Bel Air.

Selon les avocats de Murray, Jackson aurait reçu une dose totale 6500 milligrammes de Demerol et plusieurs injections de Botox durant ces visites.

En sevrage de Demerol, Jackson n'arrivait pas à trouver le sommeil, et cela l'aurait poussé à s'administrer lui-même une surdose du sédatif propofol quand le Dr Murray avait quitté sa chambre.

«L'anxiété et l'insomnie sont des symptômes très communs d'un sevrage de Demerol», a dit au tribunal le Dr Waldmon.

Les traitements au Demerol ont été administrés à l'insu du Dr Murray, ont fait valoir ses avocats.

Hier, un expert mondialement reconnu du propofol, le Dr Paul White, a affirmé que la vedette pop aurait très bien pu «s'injecter elle-même une dose supplémentaire de 25 mg de propofol», ce qui a éventuellement causé sa perte.

Pour la poursuite, le fait que Jackson ait pu augmenter lui-même sa dose ne change rien au fait que le Dr Murray était responsable de superviser son patient sous perfusion, et qu'il a négligé cette tâche cruciale.

Selon le coroner de Los Angeles, Michael Jackson est mort d'une «intoxication grave au propofol», le 25 juin 2009.

Témoignages émouvants

Conrad Murray a versé des larmes quand d'anciens patients ont témoigné en cour de l'excellence de son travail, mercredi.

Gerry Causey, 68 ans, a vanté les mérites du Dr Murray. «Il est le meilleur médecin que j'aie eu dans ma vie, a-t-il dit. Je ne crois pas qu'il ait fait ce dont il est accusé.»

M. Causey a dit être devenu ami avec le Dr Murray au fil des ans. «C'est un homme qui a de la compassion, qui nous fait sentir à l'aise, qui a de l'amour. Ce que je sais, et ce que je ressens, c'est qu'il n'est pas responsable [de la mort de Jackson].»

Les plaidoiries finales du procès auront lieu mardi. Le jury devrait commencer à délibérer le lendemain. S'il devait être reconnu coupable d'homicide involontaire, Conrad Murray serait passible de quatre ans d'emprisonnement.