L'éminent sculpteur tchèque Ales Vesely, auteur de nombreux ouvrages commémoratifs de la Shoah, est décédé lundi à l'âge de 80 ans, a annoncé mercredi la Fédération des communautés juives à Prague.
«Ce sont les raisons personnelles qui m'ont amené sur ce chemin. Au total 42 membres de ma famille ont péri (pendant la Seconde Guerre mondiale)», a récemment déclaré l'artiste, né le 3 février 1935.
Parmi ses ouvrages figure la Porte du non-retour, une sorte de voie ferrée dressée vers le ciel, érigée devant la gare ferroviaire de Prague-Bubny, lieu de l'embarquement en 1941-1945 de Juifs tchèques déportés dans des camps nazis.
«Les rails qui partent vers le ciel comme une sorte d'échelle de Jacob, c'est un projet auquel j'ai pensé pendant au moins quarante ans. Je le sentais comme une obligation à l'égard de mes proches qui ne sont jamais revenus», a-t-il confié à l'occasion de l'inauguration du monument, le 9 mars dernier.
Environ 45 000 Juifs tchèques passèrent par Prague-Bubny pour monter dans des convois à destination des ghettos de Lodz (Pologne) et de Terezin, lieux de transit avant la déportation vers Auschwitz et d'autres camps d'extermination nazis.
Cette gare ferroviaire sera transformée d'ici 2017 en un lieu de mémoire, baptisé Mémorial du silence et consacré à ceux qui ne sont jamais revenus.
Ales Vesely était également auteur de la sculpture Force de la fatalité inaugurée cette année à Terezin, ancien ghetto installé pendant la Seconde Guerre mondiale par les nazis dans une ancienne forteresse à 70 km au nord de Prague, et Kaddish, une sculpture créée en mémoire du père de l'artiste.