La Journée des musées montréalais se déroule demain dans 34 institutions de l'île de Montréal. Cette année encore, cinq circuits d'autobus, en partance de la Promenade des artistes derrière la Place des Arts, permettront aux visiteurs de se rendre gratuitement aux musées de leur choix. Pourquoi ne pas en profiter pour découvrir les trésors qui se cachent dans nos plus petites institutions? Voici cinq découvertes réparties sur le territoire montréalais parmi les circuits d'autobus proposés. Texte de Mario Cloutier.

Musée Dufresne (circuit bleu)

Le musée du Château Dufresne procédera demain à la préouverture du Studio Nincheri, le plus ancien atelier de vitrail toujours existant au Québec. Les curieux pourront visiter le lieu de travail de l'artiste Guido Nincheri qui a décoré théâtres, maisons et églises afin d'immortaliser des événements historiques à travers la peinture et le vitrail. Des vélos feront aussi la navette entre le Château Dufresne et le Studio Nincheri, qui ouvrira ses portes à compter du 28 mai.

Lieu historique national du Commerce-de-la-Fourrure-à-Lachine (circuit vert)

D'abord, l'endroit, aux abords du canal de Lachine et du lac Saint-Louis, est magnifique. Le vieux hangar en pierre, qui date de 1803, abrite une exposition qui fait revivre l'épopée montréalaise de la fourrure. Alexander Gordon, ex-commis et actionnaire de la Compagnie du Nord-Ouest, l'avait fait construire pour entreposer des marchandises de traite et des fourrures. En 1833, le hangar est devenu la propriété de la Compagnie de la Baie d'Hudson. Une histoire vraie de peaux!

Maison Saint-Gabriel (circuit jaune)

Avec ses jardins anciens, cette maison tricentenaire située à Pointe Saint-Charles est l'un des plus beaux exemples de l'architecture traditionnelle de la Nouvelle-France. La Maison Saint-Gabriel présente les différentes facettes de la vie rurale au XVIIe siècle et l'aventure peu ordinaire des Filles du Roy. L'exposition actuelle s'intitule Partir pour la famille, une phrase qui voulait dire «tomber enceinte» à une certaine époque.

Biosphère (circuit rouge)

Malgré ce que plusieurs croient, le musée de l'environnement de la Biosphère est toujours ouvert au grand public et le demeurera. En fait, la Journée des musées représente l'une des dernières occasions de voir le lieu et les expositions offertes dans leur forme actuelle. Dès l'automne, des travaux majeurs de rénovation seront réalisés et dureront environ six mois. Les enfants apprécieront particulièrement les jeux dans l'eau.

Musée des maîtres et artisans (circuit violet)

L'une des plus grandes petites institutions à Montréal, le Musée des maîtres et artisans du Québec présente une sélection de plus de 350 précieuses créations artisanales. Il s'agit d'une occasion de reprendre contact avec une partie de la culture canadienne-française des XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles ainsi que de redécouvrir des métiers et des arts pratiqués par les maîtres et artisans du Québec.