Le trésor de San Gennaro, l'une des collections de joaillerie les plus importantes au monde, va quitter pour la première fois Naples, pour être exposé à Rome du 30 octobre au 16 février 2014.
Certaines de ces quelque 90 pièces - bijoux, statues, objets religieux - en or ou en argent, ornées de pierres précieuses, de diamants, étaient jeudi en cours d'emballage à Naples, a constaté un photographe de l'AFP.
Parmi elles, deux chefs d'oeuvre: le collier de San Gennaro, en or, argent et pierres précieuses, réalisé par Michele Dato en 1679, et sa Mitre, en argent doré, ornée de 3326 diamants, 164 rubis, 198 émeraudes et 2 grenats, conçue par Matteo Treglia en 1713 et dont on célèbre cette année le tricentenaire.
Cette collection, qui s'est enrichie au fil des siècles grâce aux dons de papes, rois, empereurs mais également de riches familles napolitaines, avait été cachée pendant la Seconde guerre mondiale, dans plusieurs villes italiennes.
Revenue à Naples en 1945, elle n'en était plus sortie depuis, hébergée dans le coffre-fort d'une banque, et n'avait été montrée que partiellement au public napolitain.
Selon l'étude d'une équipe de gemmologues conduite par le professeur Ciro Paolillo, le commissaire de l'exposition, cette collection «a une valeur historique supérieure à celle des joyaux de la couronne d'Angleterre et à celle du Tsar de Russie».
San Gennaro (saint Janvier), protecteur de Naples, est l'un des saints les plus vénérés dans le monde, avec plus de 25 millions de dévots, selon les organisateurs de l'exposition.
Né vers 270 à Naples, évêque de Bénévent, il est célèbre pour le «miracle de la liquéfaction de son sang», un phénomène non reconnu par l'Église catholique mais qui se produirait régulièrement à Naples lors de cérémonies organisées spécialement pour l'occasion, selon une croyance locale.
Le «miracle» de la liquéfaction du sang de Saint Janvier est célébré notamment le 19 septembre, date anniversaire de son martyre en 305.