Un tableau peint à la fin de sa vie par le Français Paul Gauguin (1848-1903) en hommage à Vincent Van Gogh sera mis aux enchères le 9 février à Londres, pour un prix estimé entre 7 et 10 millions de livres (entre 11 et 15 millions de dollars canadiens), a annoncé vendredi Christie's.
Nature morte à 'l'Espérance', réalisé en 1901, sera le clou de la traditionnelle vente de l'art impressionniste et moderne organisée par la maison d'enchères londonienne.
L'oeuvre, un des quatre tableaux peints par Gauguin en hommage à son ami Van Gogh, pourrait dépasser les estimations. «Il s'agit d'un point de départ mais on ne sait pas combien elle atteindra ce soir-là», a déclaré à l'AFP Giovanna Bertazzoni, directrice pour l'art impressionniste et moderne chez Christie's, tandis qu'était présentée l'oeuvre au public, pour la première fois depuis 1989.
Nature morte à 'l'Espérance' est également un hommage au peintre français Pierre Puvis de Chavannes (1824-1898), que Gauguin appréciait beaucoup. Ce dernier avait peint entre 1871 et 1872 L'Espérance, symbolisant l'espoir de renouveau après la guerre franco-prussienne sous la forme d'une jeune fille nue se détachant sur un paysage de désolation. Gauguin a peint une silhouette semblable dans le coin de sa toile représentant une nature morte.
L'oeuvre fera partie d'enchères où seront mises en vente près de cinquante oeuvres, dont «Nature morte à la guitare (rideaux rouges)» (1938) du Français Georges Braque, ainsi que deux oeuvres de l'Espagnol Pablo Picasso: «Sur l'impériale traversant la Seine» (1901) et «Verre et pipe» (1919).
Christie's attend des recettes totales pouvant aller jusqu'à 80 millons de livres (123,5 millions de dollars canadiens).