Les ventes aux enchères d'art impressionniste et d'art moderne par Sotheby's mardi soir à Londres ont atteint près de 135 millions d'euros (172 dollars), avec notamment de nouveaux records pour Edouard Manet et pour André Derain.

«Les gros résultats réalisés dans la soirée démontrent la solidité de la demande internationale pour des oeuvres de la meilleure qualité», a relevé Melanie Clore, vice-présidente du département d'art impressionniste et d'art moderne de la maison d'enchères.

«Vendre trois oeuvres pour plus de 10 millions de livres -pour la seconde fois dans nos ventes à Londres au cours des six derniers mois- témoigne non seulement de la vitalité du marché d'art impressionniste et d'art moderne mais aussi du rôle central de Londres au sein du marché international des enchères», a-t-elle ajouté.

Sotheby's a vendu pour 174 millions de dollars d'oeuvres d'art (peintures, dessins, sculptures). L'estimation pré-vente tablait sur un résultat entre 155 et 230 millions de dollars pour un catalogue de 51 lots.

Selon la maison d'enchères, les acheteurs étaient originaires de 13 pays.

Près de 55% des oeuvres ont dépassé leur estimation. Si quelques unes n'ont pas trouvé preneur, d'autres ont permis de battre des records en enchères pour leur auteur.

C'est notamment le cas du fleuron de la soirée, Autoportrait à la palette (1878) d'Edouard Manet, qui a été vendu 34,3 millions de dollars. A peine plus que la fourchette basse de son estimation de 31 à 46 millions de dollars, mais un nouveau record depuis 1989 pour le peintre en enchères.

Très attendu également, le tableau Arbres à Collioure (1905) d'André Derain n'a pas déçu en trouvant preneur pour 25,3 millions de dollars soit le double du précédent record du peintre en enchères. En novembre dernier, Barques au port de Collioure (1905) avait été vendu 13,4 millions de dollars.

Ce tableau est également l'oeuvre fauve la plus chère jamais adjugée.

Odalisques jouant aux dames (1928) d'Henri Matisse, un autre joyau de la soirée, a été vendu 18,3 millions de dollars pour une estimation de 16 à 23 millions de dollars. C'était sa première prestation dans une vente aux enchères.