Une peinture chinoise du 17e siècle a été vendue près de 3 millions de dollars aux enchères à New York mardi, un record aux États-Unis, a indiqué Sotheby's dans un communiqué.

Deux mainates sur un rocher, réalisé en 1692 par Bada Shanren, un noble chinois poète, peintre et calligraphe devenu moine bouddhiste, a été adjugé 2,994 millions $, nettement au dessus de l'estimation (entre 400 000 et 600 000 $) du marchand d'art.

«Ce prix reflète l'irrésistible beauté de cette peinture», a estimé Henry Howard-Sneyd, vice président du département d'art asiatique chez Sotheby's, soulignant que l'oeuvre «n'était pas apparue sur le marché de l'art depuis 25 ans».

Le record pour une peinture de Bada Shanren est de 4,4 millions $, lors d'une vente réalisée chez Christie's à Hong Kong en décembre 2008.

Plusieurs autres oeuvres chinoises se sont très bien vendues, et un record pour une calligraphie aux États-Unis a été également battu avec une oeuvre de Bada Shanren, adjugée 482 500 $, alors que son estimation oscillait entre 100 et 150 000 $.

Cette semaine est consacrée à l'art asiatique chez les deux principaux marchands d'art de New York.