En campagne électorale, le Parti québécois avait fait miroiter des promesses de 88 millions de dollars dans le secteur de la culture: hausse de 13 millions du budget du Conseil des arts et lettres (CALQ), 8 millions de plus pour la Société de développement des entreprises culturelles (SODEC), fonds de 5 millions pour les tournées à l'étranger et 30 millions pour un programme de résidence d'artistes dans les écoles.
Rien ne se trouve dans les crédits qui ventilent les dépenses budgétaires. Mais il n'y a pas de compressions. Le budget du ministère de la Culture augmente de 12,8 millions, ce qui représente une hausse de 2,1% (de 618,1 à 631 millions). Mais cette hausse «s'explique principalement» par les dépassements de coûts dans les frais d'exploitation à la Maison symphonique.
Moins que ce promettaient les libéraux
L'enveloppe du CALQ (86,67 millions) est inférieure à ce que promettaient les libéraux dans leur dernier budget (89,5 millions). Cette baisse n'est pas détaillée dans les crédits budgétaires. Comment s'explique-t-elle? L'attaché de presse du ministre Kotto, Marc-André de Blois, a indiqué qu'elle résultait entre autres du report de l'enveloppe au programme Mécénat placement culture, «qui comptait à lui seul pour 2,1 millions d'investissement». On maintient par contre l'ajout de 1,2 million pour la danse qui avait été annoncé dans le dernier budget Bachand.
L'enveloppe de la SODEC augmente quant à elle légèrement (de 62,57 à 64,19 millions), et les musées subissent une légère baisse dans les musées (de 68,78 à 67,12 millions). Par exemple, le Musée d'art contemporain de Montréal recevra 300 000 $ de moins, soit une baisse d'environ 3%.