La chanteuse Warda al-Jazaïria, adulée pour sa puissante voix et ses chansons d'amour, est décédée jeudi d'une crise cardiaque au Caire à l'âge de 72 ans, a-t-on appris vendredi auprès de sa famille.

Née en France de père algérien et de mère libanaise, la chanteuse, de son vrai nom Warda Ftouki, est morte à son domicile dans la capitale égyptienne.

Avec le décès de Warda al-Jazaïria (rose algérienne), c'est «l'une des plus belles voix d'Algérie et du monde arabe (qui) vient de se taire à jamais», a dit la ministre algérienne de la Culture Khalifa Toumi.

Elle «nous a quittés en laissant derrière elle un silence assourdissant et une profonde tristesse», a ajouté la ministre dans un message de condoléances diffusé par l'agence de presse algérienne APS.

La dépouille de la diva sera rapatriée en Algérie après une brève cérémonie au Caire, selon des responsables égyptiens.

«Un avion militaire a atterri à l'aéroport du Caire pour rapatrier la dépouille. Il s'envolera pour l'Algérie vers 12H00 GMT», a indiqué l'un d'eux.

À Alger, APS a précisé que son enterrement aurait lieu samedi au cimetière d'El Alia, à l'est d'Alger.

Warda avait commencé sa carrière à l'âge de 15 ans au Quartier latin à Paris dans un établissement appartenant à son père.

Elle commence très jeune avec des reprises de chansons des plus grands, les Égyptiens Oum Koulsoum, Mohamed Abdelwahab et Abdelhalim Hafez, avant d'interpréter ses propres chansons sur des airs composés par Sadeq Thuraya, son mentor tunisien.

Connue dans le monde arabe pour ses chansons patriotiques durant la guerre d'Algérie, Warda commence à travailler en Égypte où elle collabore avec des grands de la musique, comme Abdelwahab.

Après l'indépendance de l'Algérie, elle retourne au pays et se marie en 1962.

Dix ans plus tard, elle s'installe en Égypte où elle interprète quelques unes de ses chansons les plus connues et joue dans plusieurs films. Elle atteint l'apogée de sa carrière après sa rencontre avec Baligh Hamdi, compositeur de renommée qui devient son époux.

Avec plus de 300 chansons, cette diva de la chanson d'amour a vendu plusieurs dizaines de millions d'albums.