Une institution du nightlife montréalais vient de fermer ses portes. Après 34 ans d'existence, le Bar Saint-Laurent 2 a été vendu la semaine dernière. L'établissement sera transformé en pub et devrait rouvrir d'ici Noël. «L'idée est de faire un bar de quartier, explique l'un des nouveaux propriétaires, Richard Holder (restaurant Holder, Café du Nouveau Monde, bar Le Swimming). Nous voulons appartenir à la rue Saint-Viateur et espérons créer une habitude chez les gens du Mile End.»

À noter que les associés de M. Holder sont assez connus dans le circuit des bars montréalais. Il s'agit d'Olivier Farley (Le Sofa) et du designer Zebulon Perron (La buvette à Simone, Plan B, Nouveau Continental). «Tout ce qu'il nous reste à trouver, c'est le nom», ajoute M. Holder.

Situé sur le boulevard Saint-Laurent à l'intersection de la rue Saint-Viateur, le bar Saint-Laurent était surtout consacré à la musique antillaise et aux concerts punk. L'endroit avait fait la manchette en l'an 2000 à cause d'une histoire de meurtre, mais continuait d'être fréquenté sur une base régulière. L'ancien propriétaire de l'établissement, Adriano Da Costa, affirme avoir vendu pour cause de fatigue.

«J'ai 70 ans. Le business n'était plus pareil. Les jeunes manquaient de respect et le gouvernement mangeait toutes mes taxes», explique cet ancien lutteur originaire de l'Angola, venu s'établir au Québec dans les années 70. Une première version du Bar Saint-Laurent avait ouvert ses portes plus bas sur la Main, juste en haut du bar La Cabane (aussi fondé par M. Da Costa), avant de déménager dans le Mile End en 1997.

À noter que tous les spectacles du festival Pop Montréal qui devaient avoir lieu au Bar Saint-Laurent 2 à la fin septembre seront déplacés à L'abreuvoir, à l'angle des rues Saint-Denis et Ontario.