Le Mois de l'histoire des Noirs a survécu à sa 19e année. Mais il faudra un peu plus d'aide du ministère de l'Immigration et des Communautés culturelles (MICC) pour avoir un 20e anniversaire digne de ce nom, estiment ses organisateurs.

Cette année, le MICC a radicalement réduit ses subventions de 34 000 $ à 10 000 $. Cette coupe draconienne a fait mal à la Table ronde du Mois de l'histoire des Noirs, chargée de chapeauter et de promouvoir les activités reliées au MHN. Il a fallu sabrer le gala de clôture officiel, et certains employés n'ont toujours pas été payés.

«Nous ne sommes pas en chicane avec le MICC, mais on ne comprend pas cette baisse de subventions pour quelque chose d'aussi important. On sent que pour eux, c'est loin d'être une priorité, résume Michael Farkas, président du conseil d'administration de la Table ronde. Dire qu'on espérait avoir 40 000 $!»

M. Farkas croit que la Table ronde a notamment écopé pour les erreurs de l'ancien conseil d'administration. Mais selon le porte-parole du ministère Claude Fradette, la baisse de financement serait surtout attribuable à une demande faite «très, très tardivement» par les organisateurs du MHN. «On a reçu leur dossier une semaine avant le début du mois de février», explique M. Fradette.

Mis sur pied dans l'urgence à la fin de l'année 2009, le nouveau conseil d'administration a effectivement été pris de court pour organiser convenablement cette 19e présentation.

M. Farkas admet que cette «période de transition» a peut-être «compliqué les choses», notamment sur le plan de la mobilisation et du calendrier d'activités, plus mince que par le passé. Comme si ce n'était pas assez, le gala des prix SOBA (Sounds of Blackness Awards), événement-phare de la programmation, a suscité la grogne dans la communauté noire, qui prétend avoir eu du mal à s'y reconnaître.

Néanmoins, M. Farkas croit que ça aurait pu être pire. «Je dirais que ç'a été une année tourmentée, mais une année de sauvetage. En ce sens, je pense qu'on peut parler d'un succès, puisque le Mois a quand même eu lieu.»

Et le 20e?

Reste à voir ce qui s'annonce pour le 20e. Le MICC affirme qu'il est encore trop tôt pour s'engager. Faute de mieux, la Table ronde devra revoir sa façon de faire. M. Farkas évoque une potentielle collecte de fonds. Mais pas question de saborder l'événement, peu importe. «L'an prochain, on sera mieux préparés. Il reste un an à notre mandat. Même s'il n'y a pas de sous, il y aura quand même un 20e.»

Rappelons que le mandat du Mois de l'histoire des Noirs est de promouvoir la contribution des Noirs à l'histoire en général, et à celle du Québec en particulier. Le 19e Mois a été organisé avec un budget de 36 000 $, dont 25 000 $ provenant de la Ville de Montréal.