Le chanteur et acteur américain Harry Belafonte vend aux enchères jeudi le brouillon manuscrit du premier discours de Martin Luther King contre la guerre du Vietnam, a annoncé lundi Sotheby's dans un communiqué.
Le discours, prononcé à Los Angeles le 25 février 1967, fut probablement entièrement rédigé à New York dans la maison de Harry Belafonte, où Martin Luther King disposait d'une chambre, précise la maison d'enchères. Le document est estimé entre 500 000 et 800 000 dollars
Deux autres documents seront proposés le même jour: les notes d'un discours jamais prononcé, récupérées dans une poche du costume de Martin Luther King après son assassinat en 1968, et une lettre de condoléances du Président Lyndon B. Johnson à Coretta King, sa veuve, datée du 5 avril 1968.
Les notes sont estimées entre 100 000 et 150 000 dollars, et la lettre de condoléances entre 120 000 et 180 000 dollars.
Les deux documents avaient été remis au chanteur par Mme King, qui le considérait comme un des plus proches amis de sa famille, précise Sotheby's.
Né à Harlem et aujourd'hui âgé de 81 ans, Harry Belafonte a été depuis les années 50 un ardent défenseur des mouvements pour l'égalité des droits, et a contribué à collecter des millions de dollars pour lutter contre l'apartheid et la pauvreté en Afrique.