La seconde année d'existence de " La Nouvelle Fabuleuse ou les Aventures d'un flo" a été marquée par une diminution marquée du nombre de visiteurs, qui sont passés de 50 451 en 2007 à 30 437 cet été. Malgré ces chiffres, le conseil d'administration ne remet nullement en question la qualité du spectacle et promet qu'il reviendra l'an prochain.

Le président du conseil d'administration de la Corporation du Théâtre du Palais municipal, le conseiller Jean-Eudes Simard, avoue qu'il aurait évidemment souhaité accueillir davantage de spectateurs au cours des 29 représentations. Mais il refuse de pointer du doigt la production qui a été présentée cet été et qui a fait l'objet de plusieurs changements. Pour lui, il faut regarder ailleurs pour trouver les causes de cette baisse d'achalandage, se pencher vers des solutions novatrices pour aller chercher les gens et se concentrer sur les données positives qui ressortent de ce bilan.

" Il est clair que le 400e de Québec a causé des ravages dans les régions. On voit aussi que les activités gratuites nous font mal, tout comme le prix de l'essence, le climat et les prévisions des météorologues qui sont souvent fausses. C'est tout ça qu'il faut analyser. Chose certaine, les commentaires des spectateurs nous ont prouvé soir après soir que le show est bon et qu'il ne doit pas être mis en doute", souligne Jean-Eudes Simard.

Répercussions

Ce dernier ne pouvait avancer de chiffres, mais il est clair que cette diminution de spectateurs aura des répercussions sur les finances de la production. Le seuil de rentabilité avait été fixé à 45 000 billets et n'a donc pas été atteint. Le président de la corporation ne pouvait cependant chiffrer avec précision le déficit. Il assure cependant qu'il ne remet pas en cause l'avenir de La Nouvelle Fabuleuse.

" Nous avons les reins solides, un bon conseil d'administration et un bon appui de Saguenay. Ce sera à nous, dans les prochaines semaines, de trouver de nouvelles façons pour faire parler du spectacle et rappeler aux gens que cette production est totalement différente de celle qui a été présentée pendant près de 20 ans. Et c'est sans compter que le bouche à oreille commence à peine à donner des résultats", estime M. Simard.

Éléments positifs

Selon lui, il y a des éléments positifs à tirer des statistiques de l'été 2008 et il est important de les faire connaître. Il donne en exemple le fait que le spectacle a malgré tout attiré en moyenne 1050 spectateurs par soir, un nombre que nul théâtre ne peut maintenir en saison estivale, exception faite du Capitole de Québec.

Il rappelle également que La Nouvelle Fabuleuse constitue toujours un moteur touristique d'importance pour la région, puisque 75% des spectateurs proviennent de l'extérieur de la région. Plus précisément, parmi les 30 433 billets, 5722 ont été achetés par le biais d'un hôtelier de la région (20% des ventes) et 5811 via une agence de voyages.

Les autres ont été acquis directement à la billetterie. En même temps, La Nouvelle Fabuleuse peut toujours compter sur le support de la population régionale, qui constitue 25% de la clientèle de 2008. Jean-Eudes Simard fait aussi valoir que l'accueil du millionième spectateur, le 6 août, représente un événement d'importance qui témoigne du succès des mégaproductions baieriveraines, La Fabuleuse aventure d'un Royaume puis, depuis deux ans, La Nouvelle Fabuleuse. " Trouvez-moi un endroit qui a accueilli autant de spectateurs. Il y a bien eu Broue, mais ce n'est pas le même genre de spectacles et il se déplaçait dans les régions. Cette année, tous les spectateurs repartaient emballés et vantaient le rythme, l'action et la démesure de notre production", relate M. Simard.