La confusion semble régner quant au coût de la nouvelle salle de concert de l'Orchestre symphonique de Montréal (OSM): 105 millions ou 266 millions?

La confusion semble régner quant au coût de la nouvelle salle de concert de l'Orchestre symphonique de Montréal (OSM): 105 millions ou 266 millions?

Lorsque le projet a été annoncé en juin 2006, Québec faisait mention d'un «budget de réalisation» de 105 millions de dollars. Or, en décembre 2007, dans un document destiné aux consortiums d'entreprises soumissionnaires publié sur le site internet de l'Agence des partenariats public-privé (APPP), on parle plutôt de 266 millions.

C'est pourquoi un article paru hier dans Le Devoir laissait entendre que le budget était en train d'exploser. «C'est toujours 105 millions», a toutefois assuré hier la directrice générale de l'OSM, Madeleine Carreau, lors d'un entretien téléphonique avec La Presse. Il s'agit de ce que coûtera la construction de la salle, y compris le renforcement des dalles de béton, actuellement incapables de supporter le poids du nouvel édifice.

Mais après le calcul des coûts de conception, d'entretien et d'exploitation échelonnés sur 30 ans, la somme totale est évaluée à 266 millions, précise Mme Carreau. «Au départ, quand on a fait l'annonce, on ne connaissait que les coûts de construction», ajoute-t-elle pour expliquer pourquoi il avait été question de 105 millions.

Lettre à paraître dans Le Devoir

Afin d'éviter toute confusion, le président-directeur général de l'APPP, Pierre Lefebvre, a écrit une lettre intitulée «Une comparaison dissonante», qui devrait être publiée dans Le Devoir au cours des prochains jours. «Ainsi, le montant de 105 millions qui a été communiqué en 2006 se trouve à représenter l'estimation préliminaire qui était alors faite du coût de conception et de construction de la salle. Pour sa part, le 266 millions$ représente le coût total maximum qu'il en coûtera au gouvernement pour la conception de la salle, sa construction, son exploitation, son entretien et son financement sur une période de 30 ans. Ces coûts d'entretien, d'exploitation et de financement sont d'ailleurs bien réels et doivent ultimement être défrayés, qu'il s'agisse d'un PPP ou non.» (sic)

«Notre chiffre, c'est 266 millions depuis décembre 2007», ajoute Hugo Delaney, directeur des communications de l'organisme.

À Québec, on assure que le montant total a reçu l'aval du conseil des ministres. «Ce chiffre (de 266 millions) ne me fait pas sursauter», a mentionné hier la ministre de la Culture, Christine St-Pierre. Dans un projet de PPP, il faut tenir compte de tous les paramètres lorsqu'on fait le calcul, dit-elle.

Mais peut-on se permettre un projet d'une telle valeur? «Ce n'est pas quelque chose qui serait au-dessus de nos moyens», estime Catherine Poulin, porte-parole de la ministre des Finances, Monique Jérôme-Forget. «Si l'on veut se démarquer comme métropole culturelle, ajoute Christine St-Pierre, il nous faut des infrastructures qui feront la renommée de Montréal.»

La nouvelle salle de concert devrait être inaugurée en août 2011.