Il n'y a pas de hasard. Alors que l'été connaît enfin un coup de chaleur, le Vieux-Port de Montréal devient dès aujourd'hui, et jusqu'à dimanche, le théâtre de la toute première édition du festival Salsafolie, consacré, on vous le donne dans le mille, à la populaire danse et musique d'origine cubaine et portoricaine.
Depuis six ans, le quai King-Edward du Vieux-Port, revêtu pour l'occasion d'une piste de danse de 4000 pieds carrés, accueille les amateurs de salsa tous les dimanches - cette saison se terminera le 28 septembre. Visiblement, il y avait encore de la place pour un événement d'envergure, d'où ce festival Salsafolie.
Les organisateurs frappent d'ailleurs un grand coup en invitant, pour leur première manifestation, une légende de la salsa: Johnny Pacheco et son orchestre Tumbao. Le célèbre musicien, compositeur et chef d'orchestre dominicain fera danser les festivaliers demain soir, au quai King-Edward, à 22h (le site accueillera les danseurs dès 16h).
À plus de 70 ans, Pacheco continue de rallier les danseurs. Originaire de la République dominicaine, émigré tout jeune aux États-Unis, le multi-instrumentiste a longtemps joué avec le grand Charlie Palmieri avant de fonder son propre orchestre en 1959.
En 1964, il fonde le label Fania, par lequel la salsa s'est répandue dans le monde. Les plus grands noms de la musique latine ont enregistré pour l'étiquette: Tito Puente, Celia Cruz, Eddie Palmieri (frère cadet de Charlie), Ray Barretto, Rubén Blades, Mongo Santamaria, etc. Une liste qui se lit comme un who's who de la musique latino-américaine des années 60 et 70.
C'est à l'orchestre du pianiste montréalais d'origine cubaine Yoël Diaz (Yoël Diaz y su Team Timba) qu'il reviendra l'honneur d'inaugurer le festival Salsafolie ce soir, dès 20h. Et dimanche, retour aux bonnes vieilles habitudes des amateurs de salsa, avec les DJ Will et Julio, de 16h à 1h. Pour information, consulter le site web: www.salsafolie.com