La chancelière allemande Angela Merkel a fait part lundi de «sa grande consternation» après la mort de l'écrivain russe et figure de la dissidence soviétique Alexandre Soljenitsyne.

La chancelière «a pris connaissance de la nouvelle de sa mort avec une grande consternation et adressé ses condoléances au président russe Dmitri Medvedev», a indiqué son porte-parole adjoint, Thomas Steg, lors de la conférence de presse régulière des porte-parole du gouvernement.

Le prix Nobel de littérature a été un «grand et important écrivain, un citoyen engagé (...), un moraliste, un combattant de l'arbitraire qui n'avait pas peur et qui s'est engagé pour les droits de l'Homme», a souligné Angela Merkel, selon M. Steg.

Alexandre Soljenitsyne, qui doit être enterré mercredi, a été une «figure littéraire qui, à travers son oeuvre, a contribué de manière décisive au dépassement du totalitarisme communiste», a encore estimé la chancelière, qui a grandi en RDA communiste et dont le père, un pasteur, fut surveillé par le régime est-allemand.

L'écrivain de 89 ans, grande figure de la dissidence en URSS et auteur de romans monumentaux sur les camps soviétiques tels L'Archipel du Goulag, est mort dans la nuit de dimanche à lundi chez lui, à Moscou.