HIT SO HARD

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Documentaire de P. David Ebersole. 1h43.

Les hauts sommets de la sphère rockandroll sont peu enclins à la demi-mesure. La gloire donne souvent lieu à une chute brutale de laquelle on se relève rarement en un seul morceau. C'est le cas de Patty Schemel, percussionniste du groupe Hole, et principal sujet du documentaire indépendant Hit So Hard.

Lesbienne affirmée, s'étant toujours sentie «différente» durant sa jeunesse, Schemel a trouvé un nid douillet au sein du groupe grunge fondé par la chanteuse Courtney Love. La jeune musicienne, âgée de 25 ans à l'époque, a participé activement à la conception du second album de Hole, Live Through This, considéré comme un classique du genre. La lune de miel a malheureusement été de courte durée. En avril 1994, quelques jours avant la sortie de cet album, le mari de Love, le chanteur de Nirvana Kurt Cobain, s'est enlevé la vie. Plus tard, lorsque Hole avait entamé une tournée internationale, la bassiste du groupe, Kristen Pfaff, a succombé à une overdose d'opiacés. Elle fut remplacée in extremis par la Montréalaise Melissa Auf der Maur.

Ces événements tragiques ainsi qu'un mode de vie de rock star turbulent auraient précipité la descente aux enfers de Schemel avant qu'elle ne se fasse poliment congédier par Hole. Peu de détails sont cependant fournis sur ses rudes épreuves et sa rupture avec son groupe.

Réalisé de manière fonctionnelle, Hit So Hard réunit les témoignages d'une vingtaine d'acteurs plus ou moins notables de la scène grunge. Les interventions dressent invariablement un portrait flatteur de l'héroïne du film, qui a réussi avec succès sa réadaptation. Elle est sobre depuis cinq ans et paraît énergique et confiante en entrevue, à mille lieues de la fille à l'air hagard et mélancolique des images d'archives.

Hit So Hard est constitué en partie d'enregistrements vidéo issus de la boîte à souvenirs de Schemel et on remarque que le réalisateur, P. David Ebersole - un ami personnel -, ressent une obligation de dresser un portrait complaisant de son sujet. Il étire longuement aussi des extraits de Cobain et Love jouant avec leur bébé. Le documentaire souffre d'une crise d'identité; ces personnalités, plus grandes que nature, éclipsent la modeste percussionniste.