Lauréat du César du meilleur acteur cette année, Omar Sy est pratiquement inconnu au Québec. Grâce à Intouchables, ses jours d'anonymat devraient être comptés...
Vu de l'extérieur, son récent sacre à la cérémonie des Césars du cinéma français devant Jean Dujardin avait de quoi étonner. Omar Sy était pourtant une star en France depuis un bon moment. Essentiellement grâce à la télé. Avec son complice Fred Testot, ce grand mec au charisme irrésistible forme depuis des années le duo comique Omar et Fred. Et déride notamment les téléspectateurs du Grand Journal de Canal Plus avec des capsules humoristiques de service après-vente.
Intouchables a évidemment changé la donne. Omar Sy est désormais l'une des figures les plus populaires de l'Hexagone. Dans un récent sondage commandé par Le journal du dimanche, l'acteur s'est même hissé au troisième rang des personnalités les plus appréciées des Français, derrière Yannick Noah et Zinedine Zidane.
À 33 ans, Omar Sy a du mal à croire tout ce qui lui arrive. «C'est surréaliste ! a-t-il commenté récemment lors d'une rencontre de presse tenue à Paris. Je suis grandement admiratif de ces deux athlètes. Je n'arrive pas à intégrer cette info. Cela dit, ça fait très plaisir à mes parents. Et moi, je ne boude pas cet honneur. Mais honnêtement, je trouve ça tellement énorme!»
Ayant grandi dans le même quartier de banlieue que Jamel Debbouze, Omar Sy fut un jour invité par ce dernier alors inconnu à participer au pilote d'une émission de radio dans laquelle il a endossé l'identité d'un invité fictif. «Je me suis fait passer pour un footballeur recyclé dans l'agriculture et nous avons complètement improvisé l'intervention, rappelle l'acteur. Tout le monde s'est marré au point où j'ai été invité de façon récurrente. C'est à cette époque que j'ai rencontré Fred Testot.»
Acteur fétiche
Le cinéma est aussi arrivé assez tôt dans la vie d'Omar Sy. Dès l'an 2000, il tournait un court métrage sous la direction d'Olivier Nakache et Éric Toledano, réalisateurs d'Intouchables. Omar Sy a d'ailleurs campé des personnages dans les quatre longs métrages réalisés par le désormais célèbre tandem.
«Il y a déjà un esprit de bande entre nous, fait-il remarquer. Cela nous fait gagner du temps. On va tout de suite à l'essentiel. En plus, Éric et Olivier ont écrit le scénario d'Intouchables en pensant à moi dès le départ. Ils m'ont fait un costard sur mesure. C'est à la fois très joli et confortable comme un survêtement ! Comme j'ai été engagé très tôt dans le projet, j'ai pu tromper l'attente du tournage en m'entraînant physiquement. Il me semblait important d'avoir cette apparence plus athlétique pour la crédibilité du personnage.
J'ai perdu du poids et j'ai «tonifié» mon gras ! J'en ai repris un peu depuis, mais vous n'êtes pas obligé de le noter ! » Omar Sy explique le succès phénoménal d'Intouchables en évoquant le besoin qu'ont les gens de se raccrocher à des valeurs humaines, particulièrement en des temps difficiles. «On est présentement au plus bas, observe-t-il. Il y a la crise, la récession. Et voilà un film qui est à l'envers du cynisme ambiant. Les gens ont envie d'une petite lueur d'espoir, d'une respiration. On est en appétit d'une histoire de solidarité, d'humanité et d'amour. Mais ce film ne nous appartient plus depuis longtemps. Son succès nous a totalement dépassés.»
Un moment exceptionnel
À ses yeux, Omar Sy est maintenant devenu un acteur. Autrement dit, il ne voit plus sa présence au cinéma comme fortuite. Ni accidentelle. « Je l'ai finalement accepté après le tournage d'Intouchables, dit-il. Ce film-là fut un vrai cadeau sur tous les plans. Le tournage s'est déroulé sans aucune douleur, dans la plus grande simplicité. J'ai eu l'occasion de faire des choses incroyables dans ce film. Conduire une Maserati, danser, faire du parapente, fréquenter les grands hôtels, bref, ce fut un vrai tour de manège ! Vraiment, tous les jours, j'ai été comblé. » Évidemment, Omar Sy est pleinement conscient d'avoir vécu quelque chose d'exceptionnel.
«Heureusement, j'étais déjà lié à d'autres projets de cinéma avant la sortie d'Intouchables. Ça m'a permis de redescendre assez rapidement. Je suis content d'avoir vécu un tel moment alors que je suis encore jeune. Mes parents peuvent le vivre avec moi. Je ne sais si j'aurai un jour une autre occasion de revivre un truc aussi exceptionnel. Je ne dois pas le chercher à travers un prochain film, sinon, je risque d'être très malheureux. » Omar Sy sera de la distribution des Seigneurs, nouveau film d'Olivier Dahan (La vie en en rose). Dans cette comédie campée dans le monde du football, l'acteur donne notamment la réplique à José Garcia, Gad Elmaleh et Franck Dubosc.