Merck a annoncé le 12 novembre l'octroi de 500 000 $ au Centre de coopération internationale en santé et développement (CCISD), établi à Québec. Ce don s'inscrit dans le cadre du Programme mondial de dons de Merck pour les mères, qui vise à soutenir les organisations philanthropiques qui oeuvrent pour l'amélioration de la santé maternelle et contribuent de ce fait à la réduction du nombre de grossesses ou d'accouchements entraînant la mort ou des complications. À l'échelle mondiale, quelque 20 projets ont été choisis, y compris celui du CCISD, qui utilisera ces fonds pour un projet de santé maternelle destiné à des populations de l'Artibonite (Anse Rouge, Terre Neuve et Ennery), en Haïti.

« Nous sommes très heureux d'offrir notre soutien au nouveau programme du CCISD, qui vise à améliorer les services de santé offerts aux mères d'Haïti », affirme Cyril Schiever, président et directeur général, Merck Canada inc. « Le CCISD fait un travail impressionnant dans le monde en vue de la promotion des soins de santé primaires et de la santé des femmes; celui-ci s'intègre parfaitement aux objectifs du programme Merck pour les mères, dont l'objectif est la création d'un monde où aucune femme ne devra mourir d'une complication liée à la grossesse ou à l'accouchement. »

Le CCISD met en oeuvre des projets internationaux depuis plus de 25 ans. À compter de janvier 2013, la somme versée par Merck pour les mères sera consacrée à un projet complémentaire au Projet de prise en charge intégrée de la santé de la mère et de l'enfant dans l'Artibonite (PRISMA). « Haïti connaît le taux de mortalité maternelle le plus élevé de l'hémisphère nord[1]. Les fonds qui permettent de donner accès à des services et à des fournitures médicales sont essentiels pour sauver des vies dans ce pays », déclare Robert Beaudry, directeur général du CCISD. « Nombreux sont ceux qui n'ont pas accès à des soins de santé appropriés; les décès de mères et de nouveau-nés qui auraient pu être empêchés figurent parmi les conséquences les plus déplorables de cette situation. »

D'après Martine Bernier, directrice du projet PRISMA : « Les besoins sont importants. Chaque année, ne serait-ce que dans la zone d'intervention visée par le projet complémentaire au PRISMA, plus de 1 600 femmes deviennent enceintes. Or, l'accès aux services périnataux et le coût de ces derniers peuvent représenter d'insurmontables obstacles pour les mères haïtiennes. En conséquence, ce don extrêmement apprécié aidera les femmes à bénéficier des services appropriés et, au final, à réduire les taux de mortalité et de complications chez les femmes et les nouveau-nés de ce secteur. »

Était également présente Jennifer Chan, vice présidente, Politiques santé et communications, Merck Canada.

On estime qu'au cours de la prochaine décennie, près de trois millions de femmes dans le monde mourront de complications de la grossesse ou de l'accouchement. Or, il est possible d'éviter la majorité de ces décès. Le décès d'une mère a de terribles répercussions pour les familles et les collectivités. Entre autres, le nouveau-né est plus susceptible de mourir avant deux ans; de plus, ses frères et soeurs sont plus susceptibles de quitter l'école, d'être en mauvaise santé et de mourir prématurément.

Merck pour les mères est un projet d'un demi-milliard de dollars s'étalant sur dix ans qui vise à créer un monde où aucune femme ne devra mourir d'une complication liée à la grossesse ou à l'accouchement. Pour atteindre ces objectifs, le programme compte trois grands piliers : des produits novateurs; un accès accru aux solutions et aux services visant la santé maternelle; enfin, la promotion de la cause et la conscientisation.

Le Programme mondial de dons de Merck pour les mères servira essentiellement à réduire la mortalité maternelle et à améliorer la santé maternelle, en vue de l'atteinte du cinquième objectif du Millénaire pour le développement des Nations Unies, qui est de réduire le taux de mortalité maternelle de 75 % et de permettre un accès universel à la santé génésique d'ici 2015.