La Fondation Mélio du Centre de réadaptation Marie Enfant, CHU Sainte-Justine, en partenariat avec les Caisses Desjardins de Mercier-Rosemont et Mont-Rose-Saint-Michel, a annoncé le 4 octobre la création du Fonds Répit Desjardins dédié aux familles vivant avec un ou des enfants handicapés.

Grâce à l'apport financier des Caisses Desjardins de Mercier-Rosemont et Mont-Rose-Saint-Michel, il sera désormais possible d'apporter un soutien financier aux parents d'enfants handicapés pour leur assurer l'accessibilité au service de répit offert par l'unité d'hébergement répit du Centre de réadaptation Marie Enfant. Ce fonds représente un investissement total de 103 500$ sur trois ans. La totalité de ce fonds géré par la Fondation Mélio sera versée directement aux parents d'enfants handicapés sous forme d'allocation-répit. Avant la création de ce fonds Desjardins, aucun autre fonds dédié privé n'existait pour leur venir en aide.

Les besoins en répit sont grands et la situation économique des familles est souvent précaire. En effet, les parents d'enfants handicapés nécessitent, à certains moments de l'année, des moments de répit leur permettant de se ressourcer. L'unité hébergement répit leur offre la possibilité de prendre cette pause essentielle. Ainsi, ils peuvent confier leur enfant au personnel soignant pour un séjour d'une à plusieurs journées.

À travers sa mission de favoriser pleinement l'épanouissement et l'autonomie des enfants vivant avec un ou de multiples handicaps, la Fondation Mélio tente de faire prendre conscience à la population des difficultés pour un parent de veiller quotidiennement aux besoins d'un enfant gravement malade ou handicapé, et qu'il est possible et surtout essentiel d'offrir un support aux familles touchées par cette situation complexe. Ce soutien se traduit notamment par l'accessibilité à un service professionnel de répit offert à l'unité d'hébergement du Centre de réadaptation Marie Enfant. Ce service de répit offre une pause aux parents éprouvés pendant que les enfants bénéficient de tous les soins pédiatriques de pointe dans un environnement chaleureux.

L'unité d'hébergement répit est une ressource résidentielle institutionnelle qui accueille des enfants et adolescents présentant une déficience motrice et qui requièrent un hébergement temporaire ou permanent. A cette unité, l'enfant ou l'adolescent doit présenter une déficience motrice avec ou sans problème de santé physique associé ou un besoin de protection sociale (sans mesure exceptionnelle). Le CRME accueille les jeunes de moins de 18 ans francophones, anglophones et allophones de Montréal et d'autres régions du Québec.

Pour être orienté vers l'unité d'hébergement répit, certains critères s'appliquent : le jeune doit nécessiter des soins médicaux et des soins infirmiers nécessitant l'intervention d'une infirmière. L'unité d'hébergement répit reçoit des jeunes qui ont majoritairement une double déficience: déficience motrice et déficience intellectuelle.

Le Centre de réadaptation Marie Enfant du CHU Sainte-Justine est le seul centre dédié exclusivement à la  réadaptation pédiatrique au Québec. Il offre des services spécialisés et sur spécialisés d'adaptation et de réadaptation aux enfants de moins de 18 ans présentant une déficience motrice ou une déficience du langage. Son équipe se compose de plus de 250 professionnels de la réadaptation desservant plus de 5 000 enfants annuellement.

Le Centre hospitalier universitaire Sainte-Justine est le plus grand centre mère-enfant au Canada et l'un des quatre plus importants centres pédiatriques en Amérique. Il est membre du grand réseau d'excellence en santé de l'Université de Montréal (RUIS). Il compte 5  153 employés, dont 1  392 infirmiers et infirmières auxiliaires et 1  036 professionnels en soins,  510 médecins, dentistes et pharmaciens, et plus de  196 chercheurs, 300 bénévoles, 4  000 stagiaires et étudiants de toutes disciplines. Le CHUSJ comprend  489 lits, dont 40 au Centre de réadaptation Marie Enfant, seul centre dédié exclusivement à la réadaptation pédiatrique au Québec. L'OMS a reconnu le CHU Sainte-Justine « Hôpital promoteur de la santé ».