Le 13 mai dernier, la recherche au Québec sur la leucémie et le lymphome chez les enfants et les jeunes adultes, a reçu un appui de taille. La Fondation Cole a annoncé qu'elle octroie 700 000 dollars partagés entre dix jeunes scientifiques de l'Université de Montréal et quatre de l'Université McGill.
« La Fondation Cole se consacre à la lutte contre la leucémie et les lymphomes chez les personnes de moins de 25 ans, et les projets de recherche que nous finançons sont d'une grande importance pour la communauté de recherche montréalaise », a expliqué Barry Cole, président de la Fondation Cole. « Les bourses octroyées jusqu'à maintenant ont été sélectionnées sur la base de l'excellence scientifique de leurs titulaires, par un jury composé d'experts médicaux dans le domaine. » Les prix sont décernés dans le cadre d'un programme concerté sur la leucémie infantile auquel la Fondation Cole accorde 1,5 million de dollars annuellement.
Les travaux couvriront une gamme de domaines finalement essentiels au diagnostic et à la compréhension de la maladie. « La leucémie lymphoblastique aiguë, ou L.L.A., est la forme de cancer la plus fréquente chez les enfants, représentant environ 25% de toutes les tumeurs pédiatriques », a expliqué Andrea Alter, dont le projet de recherche compte parmi les 14 sélectionnés par la fondation. Mme Alter est titulaire depuis peu d'un doctorat octroyé par l'Université McGill et sa nouvelle bourse de recherche servira à des travaux qui seront entrepris à l'Université de Montréal. « À l'aide d'une technologie de séquençage, nous examinerons les séquences de tous les gènes d'un groupe bien défini de patients souffrant de L.L.A., pour identifier les erreurs dans les séquences de l'ADN en lien précis avec la leucémie. Par la suite, nous étudierons l'incidence de ces mutations liées spécifiquement à la leucémie sur la sensibilité à la maladie et la manifestation de celle-ci. »
Depuis 2007, la Fondation Cole a octroyé plus de 80 bourses de cycles supérieurs et postdoctorales d'une durée de deux ans. « Nous sommes ravis que l'excellence de nos chercheurs soit reconnue et soutenue par la Fondation Cole. Ces bourses permettront à nos universités d'apporter d'importantes contributions à la fois à la science et au bien-être de notre communauté », a déclaré Hélène Boisjoly, doyenne désignée de la Faculté de médecine de l'Université de Montréal. « La philanthropie est essentielle à la progression des percées médicales », a ajouté Richard I. Levin, vice-principal affaires de santé et doyen de la Faculté de médecine de l'Université McGill. « Cet appui ouvre un monde de possibilités à nos étudiants, leur assurant un avenir brillant dans la lutte internationale contre la leucémie et le lymphome. »
La Fondation Cole offre des bourses de recherche d'une durée de deux ans à des cliniciens-chercheurs, des scientifiques de niveau postdoctoral et des étudiants aux 2e et 3e cycles qui se consacrent à la recherche sur la leucémie et d'autres maladies liées à la leucémie chez les enfants et les jeunes adultes. Par l'intermédiaire de ses bourses de recherche, la Fondation Cole a octroyé plus de cinq millions de dollars aux chercheurs dans les plus grands hôpitaux et laboratoires de recherche sur la leucémie du Grand Montréal. La Fondation Cole a été créée en 1980 par feu John N. Cole, un homme d'affaires, pour soutenir la recherche effectuée dans les hôpitaux montréalais dans le domaine de l'hématologie-oncologie pédiatrique. M. Cole a établi le Laboratoire Penny Cole de l'Hôpital de Montréal pour enfants et la chaire Jack Cole d'hématologie-oncologie pédiatrique à l'Université McGill.
Voici la liste des boursiers 2011 - 2013 de la Fondation Cole.
Université de Montréal : Andrea Alter, Post PhD, Département de pédiatrie, CHU Sainte-Justine; Dariel Ashton-Beaucage, PhD, Département de pathologie et biologie cellulaire, IRIC; Richard Bisaillon, PhD, Département de médecine, IRIC; Simon-David Gauthier. PhD, Département de microbiologie et immunologie, Hôpital Maisonneuve-Rosemont; Bastien Gerby, Post PhD, Département de pharmacologie, IRIC; Fadi Hariri, PhD, Département de pathologie et de biologie cellulaire, IRIC; Mariline Laplante, Maîtrise, Département de pathologie et de biologie cellulaire, IRIC; Lucie Pécheux, Maîtrise, Département de médecine, Hôpital Maisonneuve-Rosemont; Nadeem Siddiqui, Post PhD, Département de pathologie et biologie cellulaire, IRIC; Jean-François Spinella, PhD, Département de pédiatrie, CHU Sainte-Justine.
Université McGill: Sayeh Davoudi, PhD, Département de biochimie, Centre de recherche sur le cancer; Stephen Methot, Maîtrise, Département de médecine expérimentale, Faculté de Médecine; Marissa Rashkovan, Maîtrise, Département de médecine expérimentale, Faculté de Médecine; Gabriela Galicia Vázquez, PhD, Département de biochimie, Faculté de Médecine.