L'agence de notation Standard & Poor's a annoncé mardi avoir abaissé de deux crans la note de la Grèce à BB-, et d'un cran celle du Portugal à BBB-, la dernière de la catégorie investissement, avec une perspective négative pour ces deux pays.
«Étant donné les besoins d'emprunt significatifs et persistants de la Grèce, nous pensons qu'il est hautement probable qu'elle fasse appel» au fonds d'aide mis en place au printemps 2010 au plus fort de la crise grecque, mais également à celui appelé à lui succéder à partir de 2013, a expliqué Standard & Poor's.
Les pays européens ont décidé la mise en place en 2010 d'un Fonds européen de stabilisation financière (FESF), puis d'un Mécanisme permanent de stabilité (MES) destiné à prendre la suite en 2013.
De même, pour le Portugal, l'agence estime que la dette abyssale du pays «rend vraisemblable un recours du Portugal au FESF et, en 2013, au MES».
Les notes des deux pays sont assorties d'une «perspective négative», ce qui signifie que l'agence envisage de les abaisser à nouveau dans un proche avenir.
La note BBB- attribuée au Portugal est la dernière de la catégorie investissement. Tout abaissement supplémentaire enverrait le pays dans la catégorie spéculative, réservée aux émetteurs d'obligations les moins susceptibles de rembourser leurs dettes.
La Grèce a pour sa part été reléguée en catégorie spéculative par Standard & Poor's depuis avril 2010.