La production des premiers autobus 100 % électriques construits au Québec vient de débuter dans les installations de Nova Bus, à Saint-Eustache. Les trois premiers véhicules Nova LFSe seront mis en circulation par la Société de transport de Montréal (STM) à compter du printemps 2017.
« C'est une première en Amérique du Nord pour ce type de véhicules, confirme à La Presse Affaires Emmanuelle Toussaint, porte-parole du manufacturier, qui fait partie du Groupe Volvo. Montréal se joindra aux villes de Stockholm, Hambourg, Göteborg et Luxembourg, entre autres, qui font rouler des autobus avec la technologie du constructeur suédois. »
« C'est une belle réussite, précise Mme Toussaint. Nous avons développé la plateforme qui inclut la structure et les composants à notre usine. Pour ce qui est du groupe moteur propulseur, ça s'est fait conjointement entre Nova Bus et Volvo Bus. »
Les autobus seront dotés d'une batterie qui pourra être rechargée dans des délais variant entre 3 et 6 minutes, à partir des stations de recharge installées sur les circuits.
« Nous avons testé la technologie au cours des trois dernières années et tout fonctionne très bien. Nous avons fait des tests concluants sur trois autobus. »
- Emmanuelle Toussaint, porte-parole de Nova Bus
UN INTÉRÊT DES SOCIÉTÉS DE TRANSPORT
La livraison des trois premiers autobus LFSe, dans le cadre du projet Cité Mobilité, constitue une étape importante en vue de la commercialisation à grande échelle de ces véhicules technologiques, fait valoir la porte-parole de Nova Bus.
« C'est une première étape, une belle vitrine, soulève-t-elle. Nous visons le marché nord-américain. Mais déjà, on constate qu'il y a définitivement de l'intérêt pour ce type de véhicules dans le marché. Les sociétés de transport en commun veulent en savoir davantage. Elles nous posent beaucoup de questions à ce propos. »
À la STM, la porte-parole Isabelle Tremblay rappelle la volonté de la société de transport de prendre le virage vert pour réduire les émissions polluantes.
La société de transport veut toutefois prendre le temps qu'il faut pour amorcer le virage.
« On va débuter avec les autobus de démonstration qui vont rouler sur la ligne 36 Monk, souligne Mme Tremblay. On veut voir comment ça fonctionne. »
La prochaine étape sera déterminante.
« Notre intention est d'acquérir uniquement des véhicules électriques à compter de 2025, rappelle-t-elle, une fois que nos autobus conventionnels seront en fin de vie. C'est notre volonté d'être plus vert. »
« Mais il faudra que l'industrie suive et soit en mesure de répondre à la demande, soumet-elle. Ça demandera un effort concerté. »
Nova Bus en bref
800
Nombre d'employés au Québec (principalement à Saint-Eustache)
1100
Nombre d'autobus produits annuellement à l'usine
1992
Année de création de Nova Bus (filiale du Groupe Volvo)