PORTFOLIO PLAN NORD Quatre projets méconnus du Plan Nord

À côté des grands projets miniers et d'infrastructures, le Fonds d'initiatives du Plan Nord aide au développement de projets plus modestes. Depuis deux ans, 51 initiatives locales ont ainsi bénéficié d'un total de 3,2 millions de dollars de contributions financières. Voici un aperçu de quelques projets qui ont émergé sur le territoire du Plan Nord...

La station de recherche Uapishka

Depuis l'été dernier, la station Uapishka est nichée au coeur de la Réserve mondiale de la biosphère de Manicouagan-Uapishka (RMBMU). Au pied des monts Groulx, les installations ont une utilité multiple. Ils permettent d'abord d'accueillir des chercheurs spécialisés en études nordiques, par exemple pour travailler sur l'impact des changements climatiques. La station vise également à accueillir une fréquentation sportive et touristique au sein d'un territoire propice à la randonnée, à la découverte de la culture innue, et à la visite du complexe hydroélectrique Manic et du barrage Daniel-Johnson. Le site a aussi été équipé d'un poste de sécurité en montagne, ainsi que d'un centre d'accueil et d'information.

Le CPE Awash Utamet

À Chibougamau, un groupe de parents a lancé en 2009 le projet du centre de la petite enfance (CPE) Awash Utamet. Le Fonds d'initiatives du Plan Nord a contribué au budget de construction, qui s'établissait à 1 million. Ouvert en février 2016, mais inauguré au début de l'année, le CPE emploie une dizaine de personnes pour accueillir 60 enfants, dont la moitié sont autochtones. L'établissement favorise la parité du nombre de places entre les enfants autochtones et les enfants allochtones. Le Nord-du-Québec compte 42 CPE pour un total de 2523 places subventionnées, selon le décompte du ministère de la Famille au 31 mars 2017.

L'Essentiel des mines

Le secteur minier n'est pas absent des projets du Fonds d'initiatives du Plan Nord : la Commission de développement des ressources humaines des Premières Nations du Québec (CDRHPNQ) a ainsi lancé un projet-pilote visant à favoriser l'intégration d'autochtones à l'activité minière. À Schefferville, le programme L'Essentiel des mines a offert une formation à 10 étudiants innus et 14 étudiants naskapis sur l'exploration et l'exploitation minières. Cette session achevée en décembre a permis aux étudiants de développer les compétences requises pour occuper des emplois dans ces domaines. L'entreprise minière Tata Steel, partenaire de la formation, pourrait embaucher plusieurs diplômés. Et le programme pourrait maintenant être étendu à d'autres communautés au nord du 54e parallèle.

Un centre multifonctionnel à Saint-Stanislas

Près de Dolbeau-Mistassini, l'église de Saint-Stanislas vient de vivre une transformation totale... qui a permis de sauvegarder l'édifice datant de 1931. La municipalité a aménagé le lieu en centre multifonctionnnel et intergénérationnel. L'église accueille désormais une bibliothèque, un espace de loisirs, une salle de conditionnement physique, une salle de projection, une aire de restauration, une épicerie communautaire et même un mur d'escalade qui a trouvé sa place dans la nef. Inauguré en décembre dernier, le lieu continuera à accueillir les offices religieux. Mais il offre désormais de nouveaux services à la population de Saint-Stanislas. Et une patinoire pourrait même trouver sa place à l'arrière de l'édifice, l'hiver prochain.