Le grand champion de l'emploi dans les 16 parcs et zones industriels de l'agglomération est la logistique et distribution à valeur ajoutée, selon Développement économique Longueuil. Le domaine compte près de 9000 emplois.

L'aéronautique suit avec près de 8400 emplois. Vient ensuite le transport terrestre avec un peu plus de 8200 emplois. L'agroalimentaire suit avec près de 7300 emplois.

Aux yeux de Michel Bienvenu, directeur général de la Conférence régionale des élus (CRE) Longueuil, l'agroalimentaire est à surveiller.

«Le potentiel de développement est sous-estimé dans l'agglomération, affirme-t-il. Nous avons au-delà de 30% du territoire qui est zoné agricole. Ces terres sont ouvertes à toutes sortes de cultures, notamment biologiques.»

Le secteur des services est aussi en pleine croissance depuis quelques années.

«C'est environ 35% de notre main-d'oeuvre, affirme M. Bienvenu. Le nouveau campus de l'Université de Sherbrooke a été construit récemment. Nous avons les collèges Édouard-Montpetit et Champlain. Nous avons aussi deux grands hôpitaux: Charles-LeMoyne et Pierre-Boucher.» Le développement commercial est également majeur depuis quelques années, avec notamment le Quartier Dix30.

«Les retombées sont gigantesques. Jamais auparavant on ne pensait que les gens de Montréal franchiraient les ponts pour venir magasiner sur la Rive-Sud. Ils le font maintenant!», s'exclame-t-il.

Les projets de développement sont encore nombreux dans la région. D'ailleurs, la Ville de Longueuil s'apprête à ouvrir une nouvelle rue à proximité de l'Agence spatiale canadienne. Cet investissement de 4,5 millions de la Ville de Longueuil donnera accès à une nouvelle portion de parc industriel d'une superficie de 48 hectares.

«Nous devrions avoir terminé les égouts, le réseau d'aqueduc et la fondation de la rue vendredi. Ensuite, les clients pourront s'installer», affirme Christian Fallu, directeur adjoint à la direction du génie de la Ville de Longueuil.

Forces et faiblesse

Si le développement va bon train dans l'agglomération de Longueuil, Michel Bienvenu croit que c'est en partie grâce à l'emplacement géographique.

«Nous sommes entourés des principales autoroutes avec la 10, la 20 et la 30 si on peut la finir! Nous avons aussi la 132.»

Il croit que la qualité de la main-d'oeuvre y est aussi pour quelque chose.

«La présence d'établissements comme l'École nationale d'aérotechnique, rattachée au Collège Édouard-Montpetit, fait une grosse différence», explique M. Bienvenu.

Des défis importants devront toutefois être relevés. Notamment, pour améliorer la mobilité des personnes et de la marchandise.

«C'est un enjeu majeur. Le développement du métro est fondamental. Le déplacement est-ouest est aussi problématique», remarque M. Bienvenu.

La relève est un autre défi. «La CRE travaille beaucoup dans le domaine de la persévérance scolaire, affirme-t-il. Le taux de décrochage est trop élevé, surtout chez les garçons. Nous avons beau faire tout le développement économique qu'on veut, si on n'a pas les bras et les têtes pour le soutenir, on se retrouvera dans un cul-de-sac.»

L'agglomération de Longueuil en chiffres



235 310

Nombre d'habitants de la Ville de Longueuil (arrondissements du Vieux-Longueuil, de Saint-Hubert et de Greenfield Park).

21 994

Nombre d'habitants de la ville de Saint-Lambert.

78 666

Nombre d'habitants de la ville de Brossard.

41 179

Nombre d'habitants de la ville de Boucherville.

25 804

Nombre d'habitants de la ville de Saint-Bruno-de-Montarville.

402 953

Nombre total d'habitants.