Sera-ce fer et vanadium ou quelque autre combinaison? La direction de Métaux BlackRock s'interroge.
Sa mine à ciel ouvert des environs de Chibougamau doit être construite à l'été 2012 et la production commencer en 2014.
On pense atteindre éventuellement une cadence de 2 millions de tonnes de minerai.
Les dirigeants ont en main une étude de faisabilité complétée cet été, mais on n'a pas encore établi quelle combinaison de métaux conviendrait à la clientèle et correspondrait aussi au profil métallurgique du gisement.
On sait que la combinaison fer/vanadium donne un acier de meilleure qualité. Reste à savoir précisément ce que le gisement a dans le ventre. La direction jongle avec plusieurs scénarios.
Si on va de l'avant, le minerai extrait voyagerait de Chibougamau vers Grande-Anse au Saguenay ou vers le port de Québec.
Le produit traverserait la mer vers la Chine où, on le sait bien, la demande des aciéries semble insatiable. Les principaux investisseurs de la société sont d'ailleurs originaires de Hong Kong.
Il faudra 25 kilomètres de route et une ligne de transport d'Hydro-Québec pour desservir la mine.
Jusqu'ici BlackRock a investi près de 50 millions dans le projet.