Afin de profiter des généreux subsides gouvernementaux du Fonds chantier Canada-Québec, les élus de Drummondville ont décidé de mettre en oeuvre des projets pour la culture et les sports dont les coûts oscillent entre 35 et 40 millions.

Ainsi, la ville sera dotée, d'une part, d'une salle de spectacle complètement rénovée et, d'autre part, d'une piscine semi-olympique flambant neuve, de même que de cinq nouveaux courts de tennis intérieurs.

Les amateurs de culture à Drummondville seront choyés. Le centre culturel, construit en 1967, sera rénové de A à Z et deviendra la Maison des arts Desjardins. Coût estimé des travaux: entre 18 et 20 millions.

Non seulement la salle de spectacles de 950 places sera-t-elle méconnaissable, mais la galerie d'art qui était autrefois au sous-sol sera dorénavant située au rez-de-chaussée, tout près de l'immense et tout nouveau foyer propice à la socialisation. Une grande terrasse avec mobilier urbain sera par ailleurs aménagée sur un toit vert.

Fait intéressant: l'endroit ne servira plus seulement qu'à la diffusion des arts; il a été prévu qu'une partie des nouvelles installations soit consacrée à la création.

Dorénavant, l'école de ballet, de théâtre et de chant, de même que les troupes folkloriques, mais aussi les ateliers de peinture auront un espace bien à eux.

Un financement partagé

Le financement est assuré, si bien sûr les échéanciers sont respectés, à 33% par le gouvernement fédéral, à 33% par le gouvernement provincial et à 33% par la Ville.

Dans ce dernier cas, Drummondville a injecté 3,5 millions dans le projet; les autres 2,5 millions ont été recueillis auprès de différents donateurs, en grande partie des entreprises locales, dans le cadre d'une campagne de financement.

Les travaux devraient être terminés le 31 mars 2011. D'ici là, les spectacles sont temporairement présentés dans l'ancienne église Saint-Jean-Baptiste qui, pour l'occasion, a subi d'importants réaménagements pour environ 400 000$.

Piscine, tennis et gymnase

Déjà très bien pourvue en matière d'équipements et d'infrastructures sportifs, Drummondville en remet.

La Ville injecte, avec l'aide des deux ordres de gouvernement, près de 20 millions dans la réfection et l'agrandissement du centre multisports. Pièce maîtresse de ce projet: la construction d'une piscine semi-olympique flambant neuve de 3000 m2. Un bassin pour la mise en forme (un léger courant servira à créer de la résistance) sera parallèlement aménagé.

Cinq nouveaux terrains de tennis intérieurs, ainsi qu'un gymnase pour la pratique de sports d'équipe (basketball, handball, etc.) seront également ajoutés, de même qu'une série de nouveaux locaux, dont des bureaux réservés à l'administration, mais aussi aux différentes associations sportives de la région.

Le centre multisports existe depuis 2007, année où la ville s'est portée acquéreur du pavillon thématique et multifonctionnel qui appartenait autrefois au Village québécois d'antan.

N'ayant pas connu le succès escompté comme complément d'attraction touristique, ce pavillon a été transformé une première fois il y a quatre ans. Trois terrains de tennis intérieurs, un gymnase, de même que plusieurs locaux y avaient été aménagés par la ville.

À l'instar du centre culturel, les travaux du centre multisports sont financés à parts égales par Ottawa, Québec et Drummondville. L'immeuble de près de 115 000 pieds carrés (soit deux fois plus grand qu'avant) devrait être opérationnel l'été prochain.

Drummondville est bien pourvue en équipements sportifs. La ville compte déjà trois piscines intérieures (dont l'une à l'hôpital Ste-Croix, accessible au public); deux terrains synthétiques pour la pratique du soccer et du football (un troisième terrain est actuellement en construction), de même qu'une vingtaine de courts de tennis éclairés, dont six sur terre battue.

En hiver, Drummondville compte pas moins de 33 patinoires extérieures, dont la très grande majorité sont dotées d'un chalet d'accueil.