Archex rayonne dans les salons du monde

Archex n'a pas tardé à laisser son empreinte à l'échelle internationale. Dès sa création, il y a 40 ans, le concepteur et fabricant de stands pour des expositions et foires accompagnait l'ex-géant des télécommunications Nortel dans un salon à Genève. Depuis, la PME de l'arrondissement de Saint-Laurent ne cesse de faire rayonner les entreprises d'ici et d'ailleurs partout sur la planète.

« Pour plusieurs entreprises, les foires commerciales ou les congrès sont des occasions importantes de se faire connaître. On travaille avec elles pour les rendre le plus attrayantes possible et les aider à ouvrir de nouveaux marchés et augmenter leurs opportunités d'affaires », explique Anik Forest, présidente de cette entreprise familiale, créée en 1976 par son père Jacques, qu'elle dirige avec sa soeur Stéphanie, directrice des opérations.

La jeune entreprise montréalaise WorkJam, qui a développé une plateforme de gestion des relations avec les employés, a ainsi fait appel à Archex pour l'aménagement de son stand lors de la récente grande foire de l'industrie du commerce de National Retail Federation's, tenue à New York en janvier dernier.

Les entreprises en démarrage constituent d'ailleurs une clientèle grandissante d'Archex qui, outre le design et la fabrication des stands, joue aussi un rôle de conseiller. « On les aide à choisir le bon espace pour maximiser leur visibilité et à bien communiquer leur message », souligne M^me Forest.

Archex conçoit aussi des stands d'exposition pour des géants comme SNC-Lavalin, Goodyear, Novartis, Ubisoft, Westgroup ou encore North Face. En février, l'entreprise montréalaise accueillait des dirigeants de Volvo venus de Suède pour discuter de leur présence au Sommet mondial des transports publics de l'Union internationale des transports publics, qui se tiendra à Montréal en mai prochain. Archex a aussi été approchée par des entreprises en transport de France et d'Allemagne.

La présence d'Archex au dernier Sommet mondial des transports, qui s'est tenu à Milan en 2015, où elle avait conçu le stand de Montréal et de sa société de transport, n'est pas étrangère à cet intérêt manifesté par des géants européens. « Les expositions et les foires sont aussi une très belle vitrine pour nous », souligne M^me Forest, qui était d'ailleurs présente à Milan pour faire son propre démarchage.

Archex réalise plus de 700 projets par année, dont plus du tiers (35 %) à l'international, dans des villes américaines comme Las Vegas, New York, Orlando et Chicago ou des pays comme la France, l'Allemagne et l'Italie, où se tiennent des milliers d'expositions et foires commerciales chaque année.

Outre les entreprises, certains pays requièrent aussi les services d'Archex pour le design et la fabrication de pavillons qui abriteront diverses entreprises ou organisations sous un même toit. La PME montréalaise travaille par exemple depuis trois ans avec la Russie, qui lui a notamment commandé un pavillon pour la grand-messe des biotechs à Boston.

« Nos projets internationaux sont en croissance depuis plusieurs années et nous comptons maintenir le rythme », indique M^me Forest, précisant que l'entreprise réalisait 5 % de ses contrats à l'étranger lors de son arrivée au sein de l'entreprise, en 1991. L'entreprise vient d'ailleurs de recruter un nouveau directeur de compte, Paulo Butters, qui travaillait pour un concepteur et fabricant de stands brésilien et devrait lui ouvrir les portes de nouveaux marchés.

La présence accrue d'Archex sur la scène internationale est aussi attribuable à son accréditation par l'Octanorm Service Partner International (OSPI). Ce réseau mondial de quelque 150 concepteurs de stands, dont seulement 5 au Canada, «  [lui] donne la chance d'avoir une présence locale dans 70 pays », explique M^me Forest.

Les membres du réseau collaborent pour mieux desservir leur clientèle. « Ils connaissent davantage les différentes caractéristiques et les façons de faire dans leur propre pays. C'est une valeur ajoutée pour nous et nos clients. »

ARCHEX EN BREF

Fondation : 1976

Concepteur et fabricant de stands pour des expositions et foires commerciales

Nombre d'employés : 25

Siège social : Montréal

Forces de la région 

« Le soutien de la Ville de Montréal, avec des initiatives telles que le Parcours innovation PME Montréal, est assez unique. Des événements comme C2 Mtl poussent aussi nos entreprises à innover. Il y a beaucoup de créateurs, comme en témoignent toutes les start-up qui voient le jour grâce aussi au coaching et au jumelage. » 

- Anik Forest, présidente d'Archex

Défis de la région

« Il faut aider nos entrepreneurs à se débarrasser du syndrome du "petit artisan". Archex travaille sans cesse à faire briller nos entreprises à l'échelle internationale et je suis convaincue qu'il y a plein d'autres opportunités pour nos entrepreneurs. » 

- Anik Forest, présidente d'Archex