Sur les sentiers de la croissance

Il génère des dépenses avoisinant le milliard de dollars. Ses 2376 entreprises font travailler quelque 34 500 personnes. Le tourisme dans les Laurentides est un puissant moteur économique. Parcours en rafale des projets, nouveautés et autres bonnes nouvelles relatives à ce vaste terrain de jeu.

UN HÔTEL DE 40 MILLIONS À MIRABEL

Un hôtel de 40 millions de dollars sera construit au cours des prochains mois à Mirabel. La Cache de Mirabel, un hôtel quatre étoiles de 10 étages et d'environ 160 chambres, deviendra réalité maintenant que la Ville a accordé les autorisations nécessaires, confirme le promoteur Ray Courtemanche Jr. L'entrepreneur de 46 ans a acquis 15 millions de pieds carrés de terrains en bordure de l'autoroute 15 pour y créer la Cité de Mirabel. Le tiers des terrains a été acheté par les promoteurs des Premium Outlets Montréal. M. Courtemanche, soutenu par de nombreuses institutions financières, veut créer « une ville dans la ville de Mirabel » sur quelque 5,8 millions de pieds carrés. Ce faisant, il a déjà construit des immeubles de bureaux, créé une zone résidentielle, aménagé des commerces de proximité et construit un parc industriel. Son nouvel hôtel comptera une salle multifonctionnelle de 900 places au rez-de-chaussée. Sur le toit de l'établissement hôtelier en devenir, une salle de réception complètement fenêtrée, une terrasse, de même qu'une chapelle pour les nouveaux mariés seront aménagées.

RECORD D'AFFLUENCE À L'AÉROPORT DE TREMBLANT

Depuis qu'il est desservi par l'aéroport Pearson de Toronto, le plus fréquenté au pays, l'aéroport international de Mont-Tremblant-La Macaza bat des records d'affluence. Selon Diane Leblond, DG de Tourisme Laurentides, la saison estivale 2015, avec près de 1500 passagers accueillis, a connu une hausse de 47,6 % par rapport à celle de 2014. Idem pour la saison hivernale 2015-2016, où les vols entre la Ville Reine et Mont-Tremblant ont crû de 17,9 % comparativement à 2014-2015. Ces dernières années, l'installation aéroportuaire laurentienne accueillait uniquement les vols torontois du transporteur Porter à partir de l'aéroport insulaire Billy Bishop. Depuis un an, les vols d'Air Canada à partir de l'aéroport Pearson se sont ajoutés. « La faiblesse du dollar canadien, de même que le marketing que nous faisons au Brésil, en Chine et ailleurs dans le monde, a également aidé à attirer plus de visiteurs étrangers », explique Diane Leblond.

MONT-LAURIER DANS LE VENT

Il n'y a pas que l'industrie forestière qui va mieux dans la région de Mont-Laurier ; le tourisme aussi. Au cours de la dernière année, pas moins de 35 millions ont été investis dans cette ville de 14 000 habitants. Une nouvelle salle multifonctionnelle, gagnante de nombreux prix pour son architecture audacieuse, y a été construite pour 17 millions à la fin de 2015. La chaîne d'hôtels Super 8 finalise actuellement la construction d'un nouvel établissement de 8 millions. À cela s'ajoutent la rénovation des hôtels déjà existants de même que l'arrivée de plusieurs nouveaux franchisés du secteur de la restauration. « Nous avons la volonté d'attirer une nouvelle clientèle de tourisme d'affaires et de villégiature et nous sommes en train d'y parvenir. Les Américains et les Européens étaient de retour l'hiver dernier », explique Jean-Yves Forget, directeur général de Mont-Laurier. La région est caractérisée par ses nombreux sentiers de motoneige et de quad, mais aussi par ses nombreuses pourvoiries, dont certaines sont classées quatre étoiles.