La firme de génie maritime Concept Naval a diversifié ses activités en se tournant vers l'architecture d'embarcations utilisées dans l'exploitation des sables bitumineux dans l'Ouest.
«Les pétrolières utilisent d'immenses réservoirs de rétention d'eau, explique Martin Lepage, directeur du développement des affaires de Concept Naval. Pour effectuer les travaux nécessaires sur ces réservoirs, il faut déplacer des équipes de travail sur des bateaux et sur des barges.»
La firme établie à Québec intervient dans la conception de ces embarcations, dont un brise-glace qui ouvre la voie aux autres bateaux se rendant sur les sites de travail. «Il est démontable et transportable sur la route, précise M. Lepage. Il peut aussi transporter du matériel sur le pont avant. C'est unique pour un brise-glace, à ma connaissance.»
Concept Naval dessine également les bateaux utilisés par les équipes d'entretien amenées à intervenir sur les réservoirs d'eau. Ils sont aussi conçus pour être transportables par la route.
Cette année, l'entreprise tire près du quart de ses revenus de cette nouvelle activité. Toutefois, les commandes varient considérablement d'une année à l'autre, souligne Martin Lepage.